EL ALTAR DE LA TIERRA* MRS. T. S. CHILDS* 193-197

EL ALTAR DE LA TIERRA

 BY MRS. T. S. CHILDS,

“SIN DERRAMAMIENTO DE SANGRE//DE CRISTO// NO HAY PERDÓN// DE PECADOS”

PHILADELPHIA

1888

EL ALTAR DE LA TIERRA* MRS. T. S. CHILDS* 193-197

CARTA XIX.

EL SACRIFICIO PERFECTO.

 Tales, mi querida F­­­____, eran los servicios con los que estos antiguos israelitas adoraban a Dios: servicios llenos de esperanza, llenos de consuelo, pero también llenos de un significado profundo e imponente, y llenos de Cristo. Para nosotros, en efecto, puede parecer un servicio extraño y sobrecogedor.

 Sin embargo, el lenguaje de los símbolos era el lenguaje natural de las naciones de Oriente, y Dios se valió de él para guiar a su pueblo, en su ignorancia, de vuelta al conocimiento de sí mismo. El servicio del altar era, sin duda, un servicio de símbolos, y la gran idea central era Cristo muriendo por nosotros: el Justo por los injustos, para llevarnos a Dios.

En la hermosa Capilla del Rey de Oxford, Inglaterra, las vidrieras de un lado ilustran escenas del Antiguo Testamento, y las del lado opuesto, escenas del 193 194 EL ALTAR DE LA TIERRA. Nuevo Testamento; y cuando los rayos del sol poniente atraviesan un libro de cada texto, las distintas escenas se entremezclan en una belleza maravillosa. Así, cuando la luz del Espíritu Santo ilumina el Antiguo Testamento y cae sobre el Nuevo, lo fusiona todo en una visión de inefable armonía y hermosura.

 El culto de los siglos —en Betel y en Beerseba, en Refidim y en el Sinaí—, el altar y el incienso, el sacerdote y la víctima, se funden en la escena trascendente del Calvario. Patriarcas, profetas, sacerdotes y reyes de aquellos tiempos remotos «construyeron mejor de lo que imaginaban». Consciente o inconscientemente, hablaban de «Aquel que había de venir» y, con divina iluminación, trazaban esa incomparable vida terrenal desde su comienzo hasta su fin. Lo vieron como un rey nacido en la oscuridad, en la aldea judía de Belén, Efrata; su madre era virgen y su nombre era: «El Admirable, el Consejero, el Dios Todopoderoso, el Padre Eterno, el Príncipe de Paz».

Lo vieron despreciado y rechazado por los hombres, un varón de dolores y experimentado en el sufrimiento, que llevaba nuestros dolores y EL SACRIFICIO PERFECTO. 195 llevando nuestros dolores, y al final de una vida de amor y sacrificio, fue arrancado de la tierra de los vivientes. Lo vieron colgado de un madero, contado entre los transgresores, muriendo con los malhechores comunes. En su sed final le dieron vinagre y hiel, y se oyó su clamor: «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?». Le traspasaron las manos y los pies, repartieron sus vestiduras y echaron suertes sobre su ropa, y cuando murió como un criminal, fue sepultado en la tumba de los ricos. Estas profecías se dan como si los escritores hubieran sido testigos oculares de las escenas. Sin embargo, hasta que Jesús de Nazaret vivió, murió y resucitó, un misterio se cernía sobre toda la espera, el anhelo y la expectación del pueblo elegido. Había quienes buscaban el consuelo de Israel; había madres, cada una con la esperanza de que su hijo fuera el que redimiera a Israel; pero nadie previó la maravillosa manera en que sus escrituras se cumplirían.

 Podemos intuir un poco cuál debió ser este misterio a partir de las profecías que aún quedan por cumplirse. Grandes cambios se avecinan en el mundo. Los cielos se enrollarán como un pergamino; los elementos se derretirán; la tierra arderá, y nuevos cielos y una nueva tierra surgirán como hogar para el pueblo de Dios. No sabemos qué significa todo esto, ni cómo se cumplirá. Pero así como las profecías dadas a los judíos se cumplieron incluso más allá de toda su imaginación, sabemos que las que aún nos quedan también se cumplirán, aunque de maneras quizás más elevadas y gloriosas que cualquiera que hayamos soñado.

Y ahora, reuniendo todo lo que se sabía del Mesías antes de su venida, todo lo que se reveló con el paso de los siglos, todo lo que se enseñó en el altar terrenal, vemos que no era más que una sombra de la realidad venidera. La historia de ese amor que trajo al Hijo de Dios al mundo y lo llevó a la cruz, el poder de esa vida divina vivida entre los hombres —una vida entregada por ellos y finalmente sacrificada para salvarlos— los santos del Antiguo Testamento solo podían conocerlo parcialmente.

Su evangelio era el altar y su sacrificio sangriento: el sacrificio perfecto. Evangelio de promesas, de promesas vistas desde lejos. Incluso en el Sinaí, los cánticos de alabanza se mezclaban con sus oraciones mientras rodeaban el altar, pero, en el mejor de los casos, eran cánticos de esperanza en un Libertador venidero. Una fe más heroica, creo, que la nuestra, cuando cantamos: "Mi alma mira hacia atrás para ver las cargas que llevaste cuando colgabas del árbol maldito, y espera que su culpa estuviera allí".

 No les correspondía a sus ojos contemplar a su Mesías, ni llamarlo por el dulce nombre de "Jesús", el nombre que recibió cuando llegó, siendo un niño, al establo de Belén, el nombre tan lleno de la bendita seguridad: "Él salvará a su pueblo de sus pecados"; y sin embargo, esta era la verdadera carga y el significado de todos sus servicios religiosos.

 El libro de Levítico está tan lleno del evangelio como cualquier otro libro de la Biblia, pues está lleno del poder de la sangre purificadora. Está lleno de la gloria de Dios que brilla en el rostro de Jesucristo.