GUIDO DE BRES -1-

 MÁRTIR HEROICO

LA HISTORIA DE GUIDO DE BRES

EL HACHA, LA CUERDA Y EL FUEGO

Prologo

Capítulo I: EL HACHA, LA CUERDA Y EL FUEGO

Capítulo II: EL PREDICADOR HEREJE

Capítulo III: POR ENCIMA DE LA MURALLA

Capítulo IV: EL PRINCIPIO DEL FIN

Capítulo V: SEA HECHA TU VOLUNTAD

PROLOGO

La emocionante historia de Guido de Brés, el campeón de la Reforma, autor de una Confesión de Fe que ha ejercido la mayor influencia en el mundo cristiano Reformado, es una novedad

literaria en lengua inglesa, según hace constar la autora. Mucho más lo es para los que hablamos el idioma de Cervantes, extendido al igual que el inglés, a ambos lados del Océano.

Y es una novedad estimulante para la juventud de nuestro siglo, ávido de aventuras, pues Guido de Brés fue un aventurero, un hombre de arrojo, con la extraordinaria ventaia de que los azares de su vida no son producto de la imaginación de algún novelista, sino una realidad de carne y hueso, formando parte de un movimiento religioso que sacudió Europa entera en la Edad Media.

Guido de Brés fue como tantos otros adalides de la Reforma, un valiente a quien gustaba jugar

con la muerte, como si hallare en ello algún aliciente o placer.

Valentía ficticia y real

Se ha dicho que el peligro atrae y enardece, a la vez que convierte en objetos de admiración a los que son capaces de afrontarlo con coraje. El bravo torero, el soldado voluntario, el atleta de circo, el motorista deportivo, y los actuales astronautas del espacio, son admirados por su valentía, al saber mirar la muerte de frente, desafiarla sin titubeos y esquivarla con su arroio o

destreza. Pero creemos que el desafío a la muerte tiene tanto más valor según la causa por la cual se corre el riesgo, o se cumple el supremo sacrificio. Nuestra admiración personal es mayor por el piloto del espacio que por el motorista, el equilibrista, o el torero; porque consideramos más importante el motivo por el cual exponen sus jóvenes y valiosas vidas.

Podemos elevar la comparación a los héroes de La Fe Cristiana de todos los siglos, que se sacrificaron y dieron sus vidas por la más gloriosa, elevada y útil de las causas; y afirmar, que los mártires de la Fe cristiana son los más grandes, los verdaderos héroes de la humanidad, porque arriesgaron y entregaron sus vidas por valores eternos, con un altruismo que admira a los hombres y a los mismos ángeles, según creemos. Rehusaron guardar para si mismos el tesoro del Evangelio que trae salvación eterna, y tratando de comunicarlo a otras personas, o por no negar al Señor que les rescató sufrieron heroicamente los horrores del martirio.

Los relatos de aventura, de los grandes mártires del Cristianismo, de los mejores misioneros, y

portavoces del Evangelio; de los hombres buenos y valientes de todos los siglos, debieran multiplicarse en nuestros días y sustituir tanta literatura insulsa de heroísmos inexistentes y necios, cuando no tendenciosos a ponderar el crimen, la astucia y el pecado. Creemos que los escritores cristianos debieran esforzarse, como lo procuró la autora de este opúsculo, en quitar el polvo de viejos archivos y ofrecernos en el mejor estilo novelesco, relatos auténticos de las vidas y hazañas, no de héroes imaginarios, sino de los verdaderos héroes de la humanidad; los que se han sacrificado por alguna causa útil en favor de sus semejantes, y sobre tacto por aquella que tiene que ver con valores eternos.

¿Mártires o herejes?

Al entrar a ocuparnos de los mártires de la Fe Cristiana, surge inevitablemente una pregunta en esta Edad Ecuménica. ¿Debemos apreciar a los que dieron sus vidas por la disidencia religiosa del siglo XVI como verdaderos mártires, poniéndoles en un plano de igualdad con los que perdieron sus vidas en los circos romanos o los misioneros martirizados por el fanatismo pagano de los pueblos a los cuales trataron de evangelizar?

La respuesta, por extraña que parezca en estos días de contemporización y tolerancia, es que la fe, e inquebrantable entereza de los mártires de la Reforma es más, mucho más de valorar que la de los mártires del Paganismo. No porque fuera una fe de mejor calidad, sino por adquirir más mérito a causa de las especiales circunstancias que concurrieron a su manifestación.

Sabemos que los mártires de los primeros siglos, daban sus vidas por un Cristianismo vigoroso

que acababa de surgir de una revelación sobrenatural, .LAS COSAS QUE ENTRE NOSOTROS HAN SIDO CIERTISIMAS. podían afirmar los testigos oculares de la vida muerte y resurrección de Cristo. Sus inmediatos sucesores tenían también eficaces medios a su alcance, en aquellos primeros tiempos, para cerciorarse de la realidad histórica de tales hechos. Esta mayor medida de evidencia resta mérito a la calidad de la Fe, pues como dijo nuestro Señor: «¿Por qué viste Tomás creíste? Bienaventurados os que no vieron y creyeron".

La lucha de los primitivos cristianos era, además, contra Paganismo absurdo y desacreditado, del que se burlaban: a los filósofos escépticos de la época. Jesucristo había venido a llenar el vacío moral y espiritual sentido por los Sócrates, Platón, Platino, Filón y tantas otras mentes

privilegiadas de su época. No es extraño que un filósofo como Justino, después de haber vagado por muchos años en la incertidumbre espiritual, una vez cerciorado de las evidencias que dieron origen a la Fe Cristiana, osara exclamar, respondiendo a la irónica pregunta del procónsul Rufus acerca de su esperanza celestial:

«NO LO SUPONGO, LO SE, Y ESTOY ABSOLUTAMENTE SEGURO DE ELLO».

Pero era muy diferente el caso con los mártires oe la Reforma, los cuales se hallaban en lucha, no con un Paganismo ridículo, de dioses vulgares, y a todas luces inexistentes, sino con una Organización Cristiana históricamente procedente de la misma fuente de Verdad que ellos

defendían; aparentemente poseedora de una autoridad espiritual, dada -según ellos- por el propio Salvador igualmente adorado por todos. Se trataba de conservar o de perder la vida en medio de atroces martirios, por mera interpretación o puntos de vista acerca de las verdades proclamadas por el mismo Señor y Maestro. La tentación era, por tanto, mucho más fuerte en su tiempo para llevarles a dudar de su propia posición. Fácilmente podían preguntarse: ¿No estaré equivocado?

¿No será mi entereza un pecado de presunción y orgullo? ¡ Podría hallarme con un cruel desengaño tras la cortina de la muerte! ¿Voy a arriesgar lo más precioso para mi y para los míos, entregando mi cuerpo a las llamas y a mis amados al desespero y a la infamia, por cuestiones tan sutiles como: «Si es superior el mérito de la fe al de las obras; cuando todos convenimos en que la fe se muestra por las obras? ¿Dará Dios tanta importancia a ser adorado en un lugar desprovisto de imágenes, hasta el punto de condenar a los que tratan de adorarlo con la ayuda de alguna representación material? Y así en otras diferencias dogmáticas tales como la de la transubstanciación consubstanciación o representación del cuerpo de Cristo en la Cena del Señor; el mérito de las indulgencias, o limosnas, para la remisión de pecados, etc.

Tales consideraciones podían atormentar la mente y la conciencia de los mártires de la Reforma,

sobre todo después de sus agudas polémicas con teólogos sagaces de la Fe Católica-Romana, bien versados en la Sagrada Escritura y en literatura patrística. Podían además añadir en su propio beneficio o excusa: ¿«No es mi Dios, el mismo Dios de mis enemigos? Si les permite ser victoriosos y gobernantes ¿no será porque se agrada de ellos? De lo contrario, ¿no podré?

excusarme diciéndole al Señor que me he limitado a cumplir el precepto apostólico de obedecer a las autoridades constituidas, ordenadas por El mismo?

LO QUE ROMA DEBE A LOS MÁRTIRES PROTESTANTES.

De haber razonado de este modo, los creyentes evangélicos del siglo XVI, habría fracasado

enteramente la Reforma, y hoy día (como reconocen los mejores teólogos aun del campo

católico) nadie sabe a que grado de corrupción y apostasía habría llegado la Iglesia Católico

Romana del siglo XVI, careciendo del estimulo y acicate de la oposición Protestante.

Pero los mártires de la gloriosa Reforma Evangélica Medieval pensaron totalmente de otro modo. Para ellos la Fe cristiana era tan preciosa; la Vida eterna tan segura; la Sagrada Escritura tan infaliblemente Palabra del Dios vivo; la Obra redentora de Cristo tan valiosa y portentosa, que todo lo que significara una disminución de tales valores espirituales o tendiera al desprestigio de los mismos, debía ser combatido a toda costa, y la Verdad de Dios vindicada y presentada al pueblo en toda su pureza, sin reparar en esfuerzos o sacrificios.

Y así en vez de excusarse con los Pasajes de Romanos 13, y I Pedro 2:13-17 acerca de la sumisión a las autoridades de su época, citaban una y otra vez el famoso discurso da S. Pedro ante el Sanedrín hebreo: «Juzgad si es justo delante de Dios obedecer a vosotros antes que a Dios; estableciendo así el principio, hoy reconocido por todos, de la separación de la Iglesia y el Estado; preconizado ya por el mismo Salvador en su sagaz respuesta a los saduceos: «Dad a César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios».

No agitadores políticos, sino místicos.

Se ha tratado de presentar a los mártires de la Reforma como agitadores políticos, para atenuar o excusar la culpa de quienes los persiguieron por causa de su fe. Esta acusación puede ser real en algunos; peno no en otros ni en la mayoría. Ello queda patentizado en el caso de Guido de Brés y su colega y compañero de martirio de La Granje. Aun en este último, y en la mayoría de protestantes que lucharon con las armas en la mano, puede demostrarse que su objetivo no era político, o carnal, como diríamos en lenguaje bíblico; sino que lucharon para defender simple y esencialmente la Libertad Religiosa, como lo demuestra la facilidad con que se sometían gozosamente tan pronto como sus enemigos les ofrecían la paz, bajo promesa de libertad de Conciencia.

La candidez de los Hugonotes franceses cuando eran victoriosos, y la facilidad que se dejaron engañar, vez tras vez, hasta caer en la trampa de la noche de San Bartolomé, prueba que el Movimiento religioso de la Reforma fue un genuino despertar espiritual de !as conciencias más honestas que quedaban en la Iglesia Católica Romana en el siglo XVI, y no un Movimiento político, de matiz alguno.

Aquel despertar espiritual tenía corno único motivo una fe profunda y un amor apasionado ala

persona del Redentor. Puede afirmarse que el Movimiento Protestante fue la exteriorización de un profundo misticismo espiritual

 Muchos creen con razón, que los famosos místicos españoles de la época habrían sido los más fervorosos Protestantes, de haber triunfado en España la Reforma.

Tenemos de ello buena prueba en los escritos de Juan de Valdés y otros reformistas españoles del siglo XVI, cotejándolos cori los de reconocidos místicos, como Teresa de Avila, Fray Luis de León y otros, que permanecieron en el seno del Catolicismo tan solamente a costa de reiteradas persecuciones y amenazadoras críticas.

EL SECRETO DE SU HEROÍSMO.

Es en esta profunda espiritualidad de los cristianos Reformados del siglo XVI, que radiaba el

secreto de su extraordinaria valentía y desprecio de la muerte. Dios le sostuvo por medio de la fe.

Una fe que se basaba, no en pruebas externas de milagros o de evidencia histórica. Estos, según el sentir de la época, estaban más bien al lado de sus enemigos. Su fe radicaba tan sólo y exclusivamente en el valor e infalibilidad de la Sagrada Escritura, leída, aceptada e interpretada de un modo natural.

Les sostenía, asimismo, su gran confianza, sumisa y paciente, en la soberanía de Dios, La seguridad que tenían de que todos los acontecimientos, buenos y malos, son por Dios permitidos u ordenados, y concurren al bien de los que le aman, en esta vida o en la venidera; y que aceptar el plan de Dios y promover su gloria es el ideal de todo fiel cristiano cueste lo que cueste.

SIN OFENSA PARA EL SENTIR ECUMÉNICO.

Algunos se preguntarán si es oportuna la publicación de libros como el presente en esta edad

Ecuménica ¿Para que herir a los católicos de nuestro siglo con el recuerdo de hechos que los

buenos católicos de nuestros días lamentan al igual que los cristianos evangélicos?

En primer lugar porque la razón y la caridad cristiana nos enseña que en modo alguno debemos culpar a los mantenedores de una idea de los crímenes cometidos en su nombre en siglos pasados. Nadie es responsable de los hechos de otras personas, y mucho menos de lejanas épocas. Todos somos culpables del crimen de intolerancia, pero no de antepasados nuestros sino de la que llevamos en nuestros propios corazones y que nuestro Salvador nos exhorta a extirpar ordenándonos amar a nuestros enemigos, y bendecir a que nos maldicen.

 Como expresamos en otro opúsculo titulado .Una vid, muchas ramas,. el autor de esta introducción se siente complacido por los buenos pasos que ha dado la Iglesia Católica Romana en el Concilio Vaticano II, tan diferente de otros concilios de triste memoria. Pero no creemos que la unión ecuménica a ciegas, es aquella a que se refería nuestro Señor Jesucristo en su oración dominical cuando clamaba «Que todos sean uno, como Tu oh Padre en Mi y Yo en Ti; que también ellos sean una EN NOSOTROS, para que el mundo crea que Tu me enviaste».

Observemos que dice «que sean UNO EN NOSOTROS, esto significa que es el anhelante deseo

del Salvador que sean una sola cosa ante el mundo, no todos los que se llaman cristianos, sino los que por una genuina conversión a Dios, habiendo recibido a Jesucristo como su Salvador personal, son real y positivamente UNA SOLA COSA CON SU REDENTOR y con el Padre Celestial.

Esperamos llegará el tiempo cuando católicos y protestantes levanten monumentos expiatorios en memoria de los mártires que dieron sus vidas con motivo de la disidencia religiosa del siglo XVI. Pero sería lamentable que ello se realizara como una fórmula de mutua complacencia, por haber disminuido o en unos y otros la tenacidad de la fe; la firme esperanza de los valores eternos, y el supremo ideal que aquellos sostuvieron de agradar en todas las cosas, grandes y pequeñas, al Señor que les rescató. Mejor fanáticos que tibios y escépticos. No permitamos que fracase ahora, por excesiva complacencia o desinterés, lo que entonces costó torrentes de sangre mantener, en beneficio de todas las ramas de la Cristiandad.

Que sea el noble ejemplo de los mártires de todos los tiempos, primitivos o medievales, un

estímulo a cualquier demanda actual de abnegación o sacrificio para la Obra de Dios. Y lo desagradable y repugnante de la intolerancia, un respectivo en favor de la más acendrada caridad y tolerancia, que el Maestro trató de enseñarnos en su día, y la Cristiandad de veinte siglos no supo aprender ni practicar.