HISTORIA ECLESIÁSTICA - POR ESUEBIO

LIBRO PRIMERO 

El libro primero de la Historia Eclesiástica contiene lo siguiente: 
1 . Propósito de la obra. 
2. Resumen de la doctrina sobre la preexistencia de nuestro Salva- 
dor y Señor, el Cristo de Dios, y de la atribución de la divinidad. 
3. De cómo el nombre de Jesús y el mismo de Cristo habían sido 
ya conocidos desde antiguo y honrados por los profetas inspira- 
dos por Dios. 
4. De cómo el carácter de la religión por él anunciada a todas las 
naciones ni era nuevo ni extraño. 
5. De cuándo se manifestó Cristo a los hombres. 
6. De cómo, según las profecías, en sus días cesaron los príncipes 
que anteriormente venían rigiendo, por línea de sucesión here- 
ditaria, a la nación judía y empezó a reinar Herodes, el primer 
extranjero. 
7. De la supuesta discrepancia de los evangelios acerca de la ge- 
nealogía de Cristo. 
8. Del infanticidio perpetrado por Herodes y del final catastrófico 
de su vida. 
9. De los tiempos de Pilato. 
10. De los sumos sacerdotes de los judíos bajo los cuales Cristo 
enseñó. 
x 1. Testimonios sobre Juan Bautista y Cristo. 
12. De los discípulos de nuestro Salvador. 
13. Relato sobre el rey de Edesa.

 Es mi propósito consignar las sucesiones de los santos 
apóstoles y los tiempos transcurridos desde nuestro Salvador hasta 
nosotros; el número y la magnitud de los hechos registrados por la 
historia eclesiástica 2 y el número de los que en ella sobresalieron 
en el gobierno y en la presidencia de las iglesias 3 más ilustres, así 
como el número de los que en cada generación, de viva voz o por 
escrito, fueron los embajadores de la palabra de Dios 4 ; y también 
quiénes y cuántos y cuándo, sorbidos por el error y llevando hasta 
el extremo sus novelerías, se proclamaron públicamente a sí mismos 
introductores de una mal llamada ciencia 5 y esquilmaron sin pie- 
dad, como lobos crueles  al rebaño de Cristo;

 2 y además» incluso las desventuras que se abatieron sobre 
toda la nación judía en seguida que dieron remate a su conspira- 
ción 7 contra nuestro Salvador, así como también el número, el ca- 
rácter y el tiempo de los ataques de los paganos contra la divina 
doctrina y la grandeza de cuantos, por ella, según las ocasiones, 
afrontaron el combate en sangrientas torturas; y además los marti- 
rios de nuestros propios tiempos 8 y la protección 9 benévola y pro- 
picia de nuestro Salvador. Al ponerme a la obra, no tomaré otro 
punto de partida que los comienzos de la economía 10 de nuestro 
Salvador y Señor Jesús, el Cristo de Dios. 

3 Mas, por esto mismo, la obra está reclamando comprensión 
benevolente para mí, que declaro ser superior a nuestras fuerzas el 
presentar acabado y entero lo prometido, puesto que somos por 
ahora los primeros 11 en abordar el tema, como quien emprende un 

 camino desierto y sin hollar. Rogamos tener a Dios por guía y el 
poder del Señor como colaborador, porque de hombres que nos 
hayan precedido por nuestro mismo camino, en verdad, hemos sido 
absolutamente incapaces de encontrar una simple huella; a lo más, 
únicamente pequeños indicios en los que, cada cual a su manera, 
nos han dejado en herencia relatos parciales de los tiempos transcu- 
rridos y de lejos nos tienden como antorchas sus propias palabras; 
desde allá arriba, como desde una atalaya remota, nos vocean y nos 
señalan por dónde hay que caminar y por dónde hay que enderezar 
los pasos de la obra sin error y sin peligro. 

4 Por lo tanto, nosotros, después de reunir cuanto hemos es- 
timado aprovechable para nuestro tema de lo que esos autores men- 
cionan aquí y allá, y libando, como de un prado espiritual, las opor- 
tunas sentencias de los viejos autores, intentaremos darle cuerpo 
en una trama histórica y quedaremos satisfechos con tal de poder 
preservar del olvido las sucesiones, si no de todos los apóstoles de 
nuestro Salvador, siquiera de los más insignes en las Iglesias más 
ilustres que aún hoy en día se recuerdan. 

5 Tengo para mí que es de todo punto necesario el que me 
ponga a trabajar este tema, pues de ningún escritor eclesiástico sé, 
hasta el presente, que se haya preocupado de este género literario. 
Espero, además, que se mostrará útilísimo para cuantos se afanan 
por adquirir sólida instrucción histórica. 

6 Ya anteriormente, en los Cánones cronológicos 12 por mí re- 
dactados, compuse un resumen de todo esto, pero, no obstante, 
voy en la obra presente a lanzarme a una exposición más completa.

 7 Y comenzare, según dije 13 , por la economía y la teología 14 
de Cristo, que en elevación y en grandeza exceden al hombre. 

8 Y es que, efectivamente, quien se ponga a escribir los oríge- 
nes de la historia eclesiástica deberá necesariamente comenzar por 
remontarse a la primera economía de Cristo mismo — pues de Él 
precisamente hemos tenido el honor de recibir el nombre — más di- 
vina de lo que al vulgo 15 puede parecer.