INTRODUCCIÓN A LA BIBLIA ESPAÑOLA
EN LA REPÚBLICA AMERICANA
DE GUATEMALA
FREDERICK CROWE
LONDRES, 1850
259-262
La inmoralidad desvergonzada del clero romano ha sido señalada como el principal agente que ha provocado el estado actual de cosas. En este sentido, un simple registro de los acontecimientos diarios rebelaría todo sentido de decencia y difícilmente obtendría el crédito del lector inglés. Baste decir, en general, que no hay crimen en el catálogo más negro que nos ofrecen las Escrituras, ni ninguna manifestación extrema conocida de depravación humana, de la que el clero de América Central no ofrezca algunos ejemplos; y que la conducta habitual que siguen -con pocas excepciones- es tal que los sometería a las penas más severas de las leyes penales de cualquier otro país.
Están protegidos del merecido castigo por sus crímenes en América Central sólo por la existencia del "Fuero Eclesiástico", que les confiere el privilegio de ser juzgados por el Tribunal Eclesiástico y los exime de cualquier otro tribunal.
El autor ha oído afirmar abiertamente a un sacerdote de la capital que en aquel entonces (en 1846) apenas había un solo vicario, cura o sacerdote de cualquier clase, en todo el Arzobispado de Guatemala, que no tuviera uno o más casos de naturaleza criminal presentados contra él en el "Cabildo Eclesiástico", y no pocos de ellos tenían ocho o diez.
La mayoría de estas acusaciones son por delitos de carácter libidinoso; la violación, el adulterio y los delitos contra la naturaleza(Nota:se refiere a homosexualidad) se encuentran entre ellos. Los casos de seducción y de negativa a mantener a hijos ilegítimos son tan comunes que se los considera bastante veniales. Pero estos funcionarios religiosos ni siquiera son suspendidos por tales delitos. Muchos de ellos, con poco o ningún disfraz, mantienen una o más concubinas, que a menudo viven, junto con sus hijos,* en el Convento, la residencia del cura, generalmente adjunta a la iglesia, y en la que antiguamente no se permitía la entrada a las mujeres. Se entregan en exceso a la comida y a la bebida;
*** * "Hacia 1830, se aprobó una ley que declaraba que los hijos ilegítimos de todos los sacerdotes deberían heredar la propiedad de su padre, de la misma manera que si fueran legítimos, una ley que todavía está en vigor. Según las leyes de España, adoptadas por América Central, toda la propiedad de un hombre debe dividirse equitativamente entre su familia, y no puede dejar nada a ninguna otra persona, siempre que tenga hijos legítimos. Así que parecería que el concubinato está legalmente autorizado para el clero, pero el matrimonio es prohibido. Dunlop's CentroAmérica pag. 182-****
260 EL EVANGELIO EN CENTROAMÉRICA.
y lenguaje lascivo obsceno ; extorsionan honorarios exorbitantes, exigen servicios injustos y excesivos y muelen las caras de los pobres. Todo esto lo pueden hacer con impunidad, pero si muestran el menor síntoma de independencia de acción con respecto a las formas, doctrinas o autoridad de la Iglesia, la ofensa es seguida por su inmediata suspensión y rápido castigo. Sin embargo, a algunos, como se ha mostrado, se les permite reconocerse completamente incrédulos, y se les tolera con la mayor licencia en lo que respecta a las meras palabras. En tales casos nada es sagrado y se tiene poco cuidado para asegurar la privacidad, pero no se disminuye ni un ápice de la más completa sumisión en cuanto a la acción, y se impone escrupulosamente la sumisión más servil al poder de "la Bestia". En las filas sacerdotales siempre se encuentran ejemplos sobresalientes de las diferentes formas que el carácter y la posición dan a la criminalidad. Allí se puede ver al altivo e intrigante prelado y a sus rivales igualmente ambiciosos, pero menos exitosos, ejemplificando de manera llamativa la envidia, el odio, la malicia y toda falta de caridad.
También se encuentran lobos rapaces que sostienen el doble carácter de capellanes militares y jefes guerrilleros, que ni siquiera se preocupan de conservar la ropa de las ovejas —los Guardiolas y los Malespins de la Iglesia—; no faltan en una variedad casi infinita los tiránicos, los avaros, los licenciosos y los intemperantes curas, hasta ese pobre borracho baboso de sotana oxidada y sombrero largo de pala, que se vuelve lustroso con el uso, que con pasos tambaleantes se tambalea diariamente de puerta en puerta por las calles de la capital, ansiando una limosna con la que comprar aguardiente (ron), para restaurarse de los horrores que las limosnas de los fieles, dadas el día anterior, le han producido. ¡Esto lo pide por amor a “María Santísima” (María Santísima),y en nombre de nuestra santa madre Iglesia! No se le niega a menudo la limosna injuriosa, aunque probablemente se da más por miedo que por amor, o incluso por el deseo interesado de adquirir méritos.
¿Quién puede sorprenderse de que tanto el artesano inculto como el descendiente más refinado de una raza europea hayan aprendido a aborrecer en sus corazones el sistema que diariamente les ofrece espectáculos como estos?
A los más reflexivos de ambas clases se les ha dado desde hace mucho tiempo ver la espantosa deformidad del papado, que, recordemos, al igual que sus maestros y gobernantes, nunca ha llevado la máscara en esta remota región que es tan indispensable en la sociedad más refinada. Impulsados por una curiosidad natural, muy estimulada por la prohibición autoritaria del Papa, todos los que pudieron hacerlo han obtenido precisamente aquellos libros que atacan más abiertamente al papado, un catálogo de los cuales les proporciona convenientemente la Santa Sede misma. Se han familiarizado con las obras de Voltaire, Rousseau, Volney, La Place y otros de esa clase. Han estudiado su contenido hasta que, paso a paso, con diversos grados de progreso, han pasado del deísmo al ateísmo y a un escepticismo general, hasta llegar a su última etapa terrenal de amarga misantropía y lúgubre desesperación. En ellos se verifica plenamente la descripción inspirada que se da en Romanos 1:22: "Profesando ser sabios, se hicieron necios". Y no se podría describir su condición real en pocas palabras de una manera tan adecuada como refiriendo al lector a la parte restante de ese humillante capítulo, que es especialmente aplicable al clero.
Una característica que la infidelidad comparte con otros sistemas de falsedad es que, si bien el juicio es afectado y los gustos son influenciados, ninguno de los dos cambia decididamente. Una característica distintiva de la verdad es que no sólo descubre el error, sino que lo destruye. Así, la fe en la falsedad es a menudo ineficaz, mientras que la creencia en la verdad puede mover montañas. El verdadero creyente en Cristo es inmediatamente puesto bajo el dominio de sus principios; pero el defensor de un sistema falso —y especialmente el escéptico o el que profesa la duda— permanece inmutable ante sus opiniones, y a menudo se conforma y apoya las prácticas que profesa condenar. ***** Un caballero católico romano español, educado y con cierto conocimiento de la sociedad europea, fue enviado a Guatemala en una importante misión en el año 1842. Llevaba con él una carta de recomendación del obispo romano de Londres a los más altos dignatarios eclesiásticos de América Central, y tenía consigo relatos autenticados de la propagación del papado en Inglaterra y de algunos milagros modernos realizados en los círculos más altos de la nobleza inglesa, o quizás irlandesa. Antes de cruzar el umbral de América Central, era, según todas las apariencias, un sincero y devoto seguidor de la fe de sus padres. Su misión duró de tres a cuatro meses. Antes de abandonar sus costas, su declaración espontánea al autor fue: "No me hables más del catolicismo romano; nunca más me oirás defenderlo. Ya he visto suficiente". Él agregó también, sin saber que estaba usando una metáfora de las Escrituras, "El papado es el corazón de este pueblo, y está corrompido. Hasta que lo eliminen y lo sustituyan por uno nuevo, no hay esperanza para ellos". Este testimonio es tanto más importante cuanto que el individuo no dio evidencia de haberse convertido. ****
+ La lista de libros y pasajes prohibidos que la "Congregación del Índice" ordenó eliminar, con la sanción del Papa, ha sido reimpresa en Guatemala y se incluyó en un edicto eclesiástico fulminado contra la Biblia en fecha tan tardía como 1843.****
Este es el caso, en cierta medida, de los infieles de América Central. Con frecuencia se los encuentra prestando su apoyo al papado bajo el pretexto engañoso e hipócrita de que, aunque no es bueno para ellos, algún tipo de creencia es necesaria como un medio para controlar a las clases más ignorantes del pueblo.
En este tipo de insinceridad, los más simples, que han rechazado las pretensiones del papado por detestar la conducta de su sacerdocio, participan en un grado mucho menor. Sin embargo, también con frecuencia se conforman al menos con algunas de sus observancias externas, porque carecen de ese principio firme y esa integridad de corazón inflexible que sólo una fe viva en la verdad divina -que no puede separarse del amor a ella- producirá en el corazón naturalmente flexible e infiel del hombre
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