REINADO DE CRISTO EN LA TIERRA. *TAYLOR*I-XI

 LA VOZ DE LA IGLESIA, LA VENIDA Y EL REINO DEL REDENTOR; HISTORIA DE LA DOCTRINA DEL REINADO DE CRISTO EN LA TIERRA.

D.T. TAYLOR,

REVISADO Y EDITADO CON PRÓLOGO, POR H. L. HASTINGS.

ÉL, QUE DA TESTIMONIO DE ESTAS COSAS, DICE: «CIERTAMENTE, VENGO PRONTO. AMÉN. ASÍ SEA, VEN, SEÑOR JESÚS».

N.Y.

1855

REINADO DE CRISTO EN LA TIERRA. *TAYLOR*I-XI

PREFACIO DEL EDITOR.

Al presentar este volumen al público, me gustaría pedir disculpas. El prejuicio existente contra las ideas aquí expuestas, la peculiaridad del modo de presentación elegido en este volumen, la magnitud del proyecto y, por consiguiente, las inevitables imperfecciones en su ejecución, la amplitud del campo de estudio del autor y, por ende, la imposibilidad de recopilar más que una pequeña parte de los materiales que yacen dispersos a lo largo de los siglos pasados, —todas estas circunstancias podrían servir como defensa ante las críticas de aquellos escritores que consideraran oportuno criticar este volumen. La obra no es perfecta.

 El orden cronológico no siempre se respeta en su organización. Sin duda, hay mucho que se omite, y que una investigación más exhaustiva revelaría; pero, conociendo las circunstancias del caso, puedo decir que el autor ha hecho lo que ha podido.

Si el plan hubiera sido escribir una simple historia, este volumen contiene material que fácilmente podría ampliarse; pero el autor ha optado por suprimir sus propias reflexiones y contener su pluma, de modo que, con el doble de estudio del tema del que le habría otorgado una posición respetable como autor, se conforma con el modesto título de compilador. Esta obra llenará un vacío en la literatura del que muchos han sido conscientes. Esta es la Voz de la Iglesia; no la voz del autor ni del editor, no la voz de unos pocos milenaristas oscuros y despreciados, no la voz de fanáticos imprudentes y exaltados, sino «la Voz de la Iglesia», la Iglesia durante muchos siglos. No es la voz de una época o una generación solamente, sino la voz de aquellos que recibieron las palabras de inspiración de labios apostólicos, y de aquellos que han seguido sus pasos, corriendo con paciencia la carrera que les fue encomendada, y diciendo, uno a uno, al terminar su carrera: «He guardado la fe».

El autor considera que la iglesia no tiene por qué disculparse en este momento por interrumpir su plácido sueño con este libro. La voz puede ser extraña, pero es la voz de la iglesia. La voz puede ser severa y áspera, pero es la voz de la iglesia. La voz puede parecer la de quienes se burlan, pero es la voz de la iglesia.

 Puede que algunos hombres se disgusten con esta voz extraña, hombres que citan a los Padres de la Iglesia y se autodenominan seguidores de Lutero o Calvino, que hagan un gesto con la mano y digan: «¡Fuera!», pero la iglesia sigue reclamando ser escuchada. Debe ser escuchada, y en este libro la iglesia de mártires y santos, la luz del mundo durante mil setecientos años, emite su solemne protesta contra la doctrina moderna de paz y seguridad. No es necesario argumentar ni extendernos sobre este hecho. Las páginas de este libro contienen la voz de la iglesia de los primogénitos, cuyos nombres están escritos en el cielo. ¿Estuvieron todos equivocados durante mil setecientos años? ¿Le correspondió a Daniel Whitby corregir la fe de quienes escuchaban las enseñanzas apostólicas y seguían los pasos de sus maestros? ¿Acaso lo que fue una doctrina desconocida o una herejía condenada en la verdadera iglesia durante mil setecientos años se ha convertido finalmente en la verdadera fe del evangelio? ¿Y acaso nosotros, los sucesores de quienes se han fortalecido contra las halagos y las críticas terrenales durante mil ochocientos años, con la solemne consigna de «la venida del Señor se acerca», nos cruzaremos de brazos y diremos, en nuestros corazones o con nuestros labios, que el Señor tarda en venir?

¿Cómo podemos estar seguros de que el juicio está a cientos de años de distancia, cuando durante siglos la iglesia lo ha considerado cercano? ¿Tenemos una nueva revelación? ¿Acaso Dios ha enviado hombres para declarar que todas las cosas hacen y seguirán siendo como eran por los siglos venideros?

 ¿No ha proclamado más bien que la hora de su juicio está cerca? ¿No ha dicho: «He aquí, vengo como ladrón», y esto, además, en relación con acontecimientos que ahora están ocurriendo ante nuestros ojos? ¿Y no ha dicho: «Bienaventurado el que vela»? ¿Acaso dejaremos de velar?

 Si a los primeros discípulos se les ordenó velar porque desconocían el día y la hora de la venida del Hijo del Hombre, ¿hemos aprendido que ese día y esa hora están tan lejanos que podemos librarnos de la ansiedad de los que velan?

¿Y cuáles son las perspectivas actuales de una iglesia que apuesta con toda confianza a convertir al mundo? ¿Cómo pueden los que ahora se ponen el arnés jactarse de un mayor éxito del que justifica la experiencia de aquellos que lo han pospuesto después de haber librado la buena batalla?

 Los profetas no pudieron convertir al mundo: ¿somos más poderosos que ellos? Los apóstoles no pudieron convertir al mundo; ¿somos más fuertes que ellos? Los mártires no pudieron convertir al mundo; ¿podemos hacer más que ellos? La Iglesia durante mil ochocientos años no pudo convertir al mundo; ¿podrá hacerlo? Ellos predicaron el evangelio de Cristo, nosotros también podemos. Llegaron hasta los confines más remotos de la tierra, nosotros también podemos. Salvaron a algunos, nosotros también podemos. Lloraron porque pocos creyeron en su mensaje, nosotros también podemos. Terminaron su carrera con alegría y el ministerio que recibieron para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios; nosotros también podemos hacerlo. ¿Podemos razonablemente esperar hacer más? «Se necesitaría toda la eternidad para que llegara el Milenio al ritmo que avanzan los avivamientos modernos», dijo el venerable Dr. Lyman Beecher, ante una convención ministerial celebrada cerca de la antigua roca de Plymouth. ¿Y qué esperanza hay de que avancen más rápidamente? ¿Está en la Palabra de Dios? Nos alegraría encontrarla allí. Lamentablemente leemos que «los hombres malvados y los seductores empeorarán cada vez más, engañando y siendo engañados». ¿Tiene Dios un Salvador más poderoso, un espíritu más fuerte? ¿Tiene otro Evangelio que salve al mundo? ¿Dónde está? ¿Hay algún camino al reino que no sea el que pasa por mucha tribulación? ¿Hay otro camino a la corona aparte del camino de las cruces? ¿Podemos reinar con él a menos que primero suframos por su causa?

Sin duda, el mundo podría convertirse si deseara conocer al Señor. Y si todos los que oyeron hubieran recibido con alegría la palabra de Dios, el mundo podría haberse convertido en veinte años después del día de Pentecostés.

Si cada cristiano hubiera llevado un alma a Dios cada año, los esplendores de la era milenaria habrían brillado en los últimos años de los apóstoles de Jesucristo. Pero en lugar de eso, el mundo no se arrepintió, sino que la iglesia apostó.

Si el evangelio fuera a convertir al mundo, ya habríamos visto señales de ello. ¿Pero dónde se encuentran tales presagios? ¿Acaso debemos fijarnos en Judson, quien trabajó diez largos años antes de que un pecador cediera ante las exigencias del evangelio? ¿Acaso debemos fijarnos en la densa oscuridad del mundo pagano? ¿Acaso debemos fijarnos en el formalismo de la iglesia profesante? ¿Analizamos la amplia extensión de la infidelidad?

¿Acaso contemplaremos la abundancia de iniquidad y el creciente frío del amor? ¿Acaso contemplaremos un mundo donde mil ochocientos años de trabajo y lágrimas no han logrado que ni siquiera una vigésima parte de la humanidad profese el verdadero cristianismo; y donde no más de una quinta parte se atribuya el dudoso título de naciones cristianas?

 ¿Acaso contemplaremos un mundo en el que no podemos encontrar ni una sola nación de cristianos, ni una sola tribu de cristianos, ni una sola ciudad de cristianos, ni un solo pueblo de cristianos, ni un solo aldea de cristianos, ni una sola aldea de cristianos, salvo aquí y allá, donde una fe cuestionable ha llevado a unos pocos, con hipócritas incluso entre ellos, a retirarse del mundo y cultivar las virtudes no probadas de la vida solitaria?

 Sin duda, después de mil ochocientos años de experimentación con ese sistema que debía convertir al mundo, algunos podrían señalar algún país, alguna provincia, alguna nación, y decir: «He aquí el comienzo de un mundo convertido». Pero, ¿acaso el evangelio no resultará un fracaso? Eso depende de lo que se espere de él. Si el evangelio pretendía lograr la salvación eterna de toda la humanidad, entonces no conseguirlo constituye un fracaso del evangelio. Si el evangelio debía convertir al mundo, entonces, si no lo logra, resultará un fracaso. Pero si el evangelio fue predicado para «tomar de entre los gentiles un pueblo para su nombre», entonces no es un fracaso. Si fue dado para que Dios, en infinita misericordia y amor, «salvara a algunos», entonces no es un fracaso.

Si fue dado para que todo pecador arrepentido tuviera vida eterna, y que todo buen soldado recibiera una corona de gloria, entonces no es un fracaso. Si fue dado para que una innumerable multitud fuera redimida de toda nación, tribu y lengua, de todo el cielo, entonces no es un fracaso.

Si fue dado para que los valles y colinas del paraíso restaurados rebosaran de una multitud santa que sería «igual a los ángeles y sería los hijos de Dios, siendo hijos de la resurrección», entonces no es un fracaso. Si fue dado para que los elegidos fueran PREFACIO DEL EDITOR. XI integrados en una gran familia de santos, entonces no es un fracaso. ¿Y no era este su objetivo, sino más bien...? ¿Acaso la exaltación de una iglesia mundana a los esplendores de la prosperidad terrenal, mientras que bajo el escenario de su fácil triunfo yacen las cenizas de los profetas y el polvo de los apóstoles?

¿Acaso deben mantenerse firmes mil años, mientras el incesante clamor de los mártires, «¿Hasta cuándo, Señor?», asciende a Dios? ¿Acaso deben entonar sus cantos de triunfo, mientras toda la creación gime por la liberación, y mientras se pospone el anhelado día de la redención de nuestro cuerpo?