PRO CHRISTO- UN HUGONOTE REAL*SRA ARNOLD* 17-22

 PRO CHRISTO

 LA HISTORIA DE UN HUGONOTE REAL

POR

MRS. HATTIE ARNOLD CLARK

“PARA CRISTO Y EL REY”

“LA PAZ ES HERMOSA, PERO LA VERDAD ES SAGRADA.”

 LE SAUVAGE, Pastor hugonote

NUEVA YORK

1898

PRO CHRISTO- UN HUGONOTE REAL*SRA ARNOLD* 17-22

CAPÍTULO II.

 EL ARRESTO

 En el porche de la pequeña cabaña de piedra, que se ennoblecía con el nombre de casa parroquial, Armide Clement esperaba ansiosa el regreso de su esposo. La noche era tranquila, las estrellas brillaban con una luz serena y constante.

 El aire estaba perfumado con rosas y clemátides. Pero la solitaria observadora no prestó atención a nada de esto. "¿Qué habrá retenido a Cecil tan tarde?", murmuró, mientras escudriñaba ansiosamente la oscuridad. "¡Oh, Dios mío, protégelo de todo mal! Guía sus pasos para que escape de las trampas que a diario le tienden a los pies".

 La esposa de este pastor hugonote era en todos los sentidos una digna compañera. Las dificultades de su suerte habían despojado a sus mejillas de su lozanía juvenil y a su figura de su redondez, pero nada podía privarla de ese dulce encanto de la feminidad: una mente satisfecha. Wordsworth podría haber encontrado aquí su ideal de “una mujer perfecta, noblemente planeada, para advertir, consolar y mandar; y, sin embargo, un espíritu sereno y brillante. Con algo de luz angelical.”

Armida Clemente era hija de un noble rico e influyente, pero fue desterrada de la casa paterna cuando insistió en unir su vida a la del oscuro predicador hugonote. Sin embargo, ni por un instante se arrepintió de haber elegido sufrir aflicción con el pueblo de Dios, pues consideraba el oprobio de Cristo como mayor riqueza que los tesoros de Egipto.

“¡Por ​​fin en casa!”, exclamó con alivio al oír los pasos familiares en el camino de grava. “¡Sí, mi amor!”, respondió el pastor, inclinándose para besarla con ternura en la mejilla. “Llego más tarde de lo habitual. Te he traído a algunos de los pequeños del Maestro”, respondió a su mirada inquisitiva.

“Mi amigo y compañero de toda la vida en el ministerio, Jean Paulet, ha firmado la retractación, y esta es su pequeña hija Isabel, junto con su buena niñera Emilie. Ha traído a su joven ama desde Nimes para evitar que los sacerdotes enviaran a su preciosa niña al convento. ¿Podemos albergarlos, esposa mía?”.

— “¡Por ​​supuesto!”, fue la efusiva respuesta. “Pobre corderita”—, añadió, inclinándose sobre la que se había quedado dormido en brazos del pastor,

— “eres demasiado pequeña para que te abandonen tus protectores naturales. Llevemos a la pequeña a la cama de inmediato, mi buena mujer, y luego veremos si hay algo para ti”.

—“El Señor la recompensará, señora, por su amabilidad”, dijo la anciana nodriza mientras seguía a su guía a una habitación interior.

“Se ve muy feliz esta noche”, dijo la esposa del pastor al volver a entrar en la sala de estar con una taza de té para su esposo.

“¿Y por qué no habría de hacerlo?”, exclamó el pastor, “cuando el hijo pródigo ha regresado a la casa de su padre”. Luego relató la historia de Michel Arnot, el penitente.

 La mano de Armide Clement tembló tanto que parte del té se derramó en el suelo. “¿Qué ocurre, mi amor?”, preguntó Monsieur Clement, al notar su agitación. —“Nuestro buen amigo, el marqués Harcourt, y su hijo Roland han estado aquí esta noche para contarnos las últimas noticias sobre los edictos”.—

 “¿Son más severos de lo habitual?”, preguntó el pastor.

“Sí”. Tomando un trozo de papel de la mesa, la esposa del pastor leyó lo siguiente: “Cualquier ministro protestante que reciba de nuevo en su iglesia a alguien que haya abjurado de la religión reformada, desafía abiertamente la orden del rey y está sujeto a graves sanciones”.

“¿Dijo el marqués cuáles eran las penas por este delito?”

—Castigo de por vida en galeras y clausura permanente de la iglesia donde se cometió el delito —dijo Armide Clement con voz temblorosa.