CORNELIUS THE CENTURION. * KRUMMACHER* 37-42

 CORNELIO EL CENTURIÓN,

POR FREDERICK ADOLPHUS KRUMMACHER, D.D.

 TRADUCIDO DEL ALEMÁN. TEOLOGÍA ALEMANA,

 POR JOHN W. FERGUSON

1840                                                                                   

CORNELIUS THE CENTURION. * KRUMMACHER* 37-42

¡Cuán misericordioso es nuestro Dios y Salvador en su trato con la humanidad, y cuán amado es su pueblo para el Señor! Se requería una preparación extraordinaria, y era necesario que Pedro recibiera una instrucción especial. Aunque Dios emplea a hombres en la ejecución de sus mandamientos y decretos, nunca los usa como meras máquinas, ni los guía por la fuerza por el camino correcto; al contrario, deben actuar y colaborar con él por su propia voluntad, y desde su propio conocimiento y convicción. 4 38 CORNELIO EL CENTURIÓN. «Cuanto más cerca está el hombre de Dios, más espontáneo es su servicio, y cuanto más alejado está de él, más debe ser usado por su Padre celestial, como el faraón, Nabucodonosor y los hermanos de José, como un mero instrumento, atado a las tinieblas».

 «Así que, si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres». Juan 7:36. Simón Pedro fue elegido para abrir la puerta del redil del Gran Pastor al primer gentil y a su familia, y para guiarlos dentro. ¿Por qué Pedro? ¿Por qué no Juan o Santiago? ¿O Felipe, que ya había predicado el evangelio y convertido a muchos en la vecina Samaria, y de quien probablemente Cornelio había oído hablar? ¿Por qué no se retrasó hasta la conversión de Pablo, el apóstol especial de los gentiles?

 La respuesta se encuentra en nuestra historia. Pedro fue elegido para comenzar la obra de conversión de los gentiles porque era el que más se oponía a la gracia universal de Dios, al desear la conversión de los gentiles; por lo tanto, se demostró con mayor claridad que era el designio y la obra de Dios. La esclavitud de Israel en Egipto fue liberada por Moisés, y el reino de Dios se extendió más lejos gracias al perseguidor Saúl, ambos, por naturaleza y educación, los menos propensos a realizar obras tan gloriosas. «Lo vil del mundo, lo despreciado, escogió Dios, y lo que no es, para anular lo que es; para que nadie se gloríe en su presencia». — 1 Corintios 1:28-29.

 La historia del evangelio ha descrito con tanta claridad y franqueza la disposición y el carácter natural del apóstol Simón Pedro. El Señor le había dado — LA VISIÓN DE PEDRO 39 el significativo sobrenombre de Cefas, o Pedro, es decir, una roca, o un hombre de roca, no solo en referencia a lo que llegaría a ser, sino también a lo que era por naturaleza.

Como los talentos y disposiciones naturales de los hombres son muy diferentes, unos sobresaliendo o quedando cortos en entendimiento, imaginación o memoria, así Simón Pedro se distinguió del resto de los seguidores de nuestro Señor por una impetuosidad de carácter que parece haber nacido con él. Esta, al igual que las demás facultades del alma debilitadas por el pecado, mientras el hombre no sea regenerado por el Espíritu Santo, tiende a degenerar en capricho, vanidad o obstinación; y se manifiesta aferrándose obstinadamente a cualquier opinión que la mente haya abrazado alguna vez.

 Ninguno de los discípulos contradijo a nuestro Señor tantas veces como Simón Pedro.

Cuando Jesús les habló de sus próximos sufrimientos, fue él quien lo apartó y le dijo: «¡Lejos esté de ti, Señor! «Esto no te sucederá a ti», a lo que recibió la respuesta: «Apártate de mí, Satanás; eres un obstáculo para mí, pues no piensas en las cosas de Dios, sino en las de los hombres». Cuando Jesús lavó los pies de los discípulos, Pedro se opuso, por falsa humildad y respeto equivocado, hasta que nuestro Señor le dijo: «Si no te lavo, no tienes parte conmigo». ¡Y cuán fuerte contrastaba su autoconfianza con las palabras de nuestro Señor, advirtiéndole de su futura negación! En su caída, a pesar de su buen juicio y convicción, mostró una obstinación terca que llegó incluso a maldiciones e imprecaciones.

 Este corazón rebelde, pero abatido, de roca, se ablandó bajo la guía y por la influencia de su amable y humilde Maestro, la confianza en su propia fuerza desapareció ante el poder del Altísimo.

El Espíritu Santo no cambió a los Apóstoles hasta el punto de destruir, o eliminar, las peculiaridades de sus disposiciones, ni su carácter, ni su debilidad y prejuicios humanos; ciertamente recibieron por su intercesión, la plena misericordia y gracia de Dios, pero sus dones y su Espíritu debían aumentar diariamente y, cada vez más, consumir la escoria innata de sus mentes. Debían esforzarse por alcanzar la perfección y poner a prueba cada fibra de su ser para aferrarse a Cristo, para librar la buena batalla y correr por el camino trazado, para obtener la corona.

San Pedro, amado por nuestro Señor, hizo esto durante toda su vida, para salir victorioso en la lucha contra las fuerzas de la oscuridad y contra su propia corrupción innata. Esta lucha solo terminó con su crucifixión, de la cual nuestro Señor le profetizó cuando dijo: «Extenderás tus manos, y otro te ceñirá y te llevará adonde no quieras». (Juan 21:18).

También se sometió en Antioquía a la severa y justa reprensión del apóstol Pablo, porque engañó a los judíos cuando, para complacerlos, volvió a someterse a la ley levítica, para ofender a la iglesia gentil. Así, su naturaleza humana y su voluntad humana chocaron con el hombre espiritual recién nacido y con la voluntad del Señor.

La Biblia nunca ha guardado silencio respecto a las debilidades y errores humanos de sus héroes, para que veamos cuán difícil es extinguir por completo al viejo hombre, que siempre regresa; y también para mostrarnos que no debemos desesperar de alcanzar ese objetivo mediante una lucha perseverante y con la ayuda del Espíritu Santo.

 Parece que al apóstol le resultó particularmente difícil comprender el consejo de Dios con respecto al llamamiento y la bendición de los gentiles.

 El prejuicio a favor de su propia nación, como pueblo escogido de Jehová, al que había inculcado desde la leche materna, se aferraba aún a su alma; aunque había anunciado, en la fiesta de Pentecostés, que el Señor estaba a punto de llamar a su redil a los que aún estaban lejos, no lo decía por sí mismo, sino por el Espíritu del Señor. Había llegado el momento, la hora, el gran instante del segundo nacimiento del mundo. Nuestro Señor lo había mencionado muchas veces, y una vez dijo claramente: «Tengo otras ovejas que no son de este redil; a ellas también debo traer, y oirán mi voz; y habrá un solo rebaño y un solo pastor».

En otra ocasión, valoró y recompensó la fe tanto de una mujer cananea como de un centurión gentil. También les ordenó a sus apóstoles, de la manera más firme y precisa, que fueran a todas las naciones y predicaran el Evangelio a toda criatura. Dios había querido que su reino, como no de este mundo, se extendiera, no por la fuerza ni por la coacción, sino mediante el conocimiento de la verdad y la convicción interior, tanto de quienes la anunciaban como de quienes la recibían.

 El Evangelio, como poder de Dios, no debía ser simplemente un precepto, sino un principio vivo para todos los que lo recibieran, para que les infundiera una nueva vida que, por la luz y la gracia de Dios, se desarrollara y creciera como una planta en buena tierra, hasta que todos llegaran, en la unidad del Padre y del conocimiento del Hijo de Dios, a un hombre perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. Efesios 4:13.