SECRETO DE FORANO* JULIA McNAlR* 368-374

 SECRETO DEL JURAMENTO DE FORANO

BY Mrs. JULIA McNAlR WRIGHT.

FILADELFIA

1881

NOTA DE LA AUTORA.

Esta historia es históricamente verídica.

Los padres Trentadue, Postiglione e Innocenza se describen a partir de la vida real.

El marqués y la marquesa Forano, el sabio Gulio, los Polwarth y Assunta son retratos reales.

Las conversaciones registradas con la marquesa Forano se presentan textualmente tal como ocurrieron.

La historia de la parroquia de Santa María la Mayor en las colinas fue relatada a la autora  por dos pastores evangélicos.

Los terribles hechos de la masacre de Barletta se extraen de documentos toscanos de la época.

Finalmente, este libro, escrito justo después de una larga estancia en Italia, puede considerarse un estudio riguroso de la vida y el evangelismo italianos.

SECRETO DE FORANO* JULIA McNAlR* 368-374

Honor se volvió hacia sus amigas con una sonrisa. AMIGAS EN AYUDA. 369 Señora Polwarth, inscriba a estos muchachos en sus escuelas y consígales un hogar con alguna familia de los Vaudois / italianos evangelicos//. Dios proveerá para mantenerlos. Las joyas no valen tanto como las almas, como las mentes brillantes, como los patriotas. Si no podemos conseguir dinero para estos muchachos de otra manera, tengo algunas joyas que bastarán para mantenerlos durante dos años o más, y las tendrán. En Forano había una caja cuadrada de plata. Era pequeña y ligera, pero en su interior contenía gemas de gran valor, antigüedades que harían desmayar de envidia a cualquier coleccionista. Había anillos de ónix de una belleza singular, jamás igualada, y dos anillos de sello que habían reposado durante siglos en la tumba de Carlomagno. El marqués y la marquesa se miraron. «Los ciudadanos, los patriotas, valen más que las gemas», dijo la marquesa. «Somos los últimos de nuestra casa; si vendemos estas joyas, irán a parar a manos de extraños; si morimos, las dejaremos a manos de extraños. ¡Ay!, han pertenecido a la familia de Forano durante muchísimas generaciones; pero sacrifiquémoslas nosotros, antes que a esos niños italianos, víctimas de nuestra iglesia y de nuestros compatriotas, queden en la miseria», dijo el marqués; sin embargo, era evidente que el sacrificio le desgarraba el corazón. Personas como el marqués se aferran de forma extraña y patética a sus reliquias y a su linaje.

—¡Bien hecho! —exclamó el tío Francini—. Pero, no sacrifiquemos nada por ahora. Anunciaré en Londres y Nueva York mi último cuadro de viñedo, a la venta para beneficio de los huérfanos de Barletta, con retratos de los tres menores. Eso nos traerá algún comprador generoso. Me gusta vender mis cuadros; pero, Honor figlia, sus joyas son regalos, y muy pocas, y sencillas. En cuanto a las reliquias de los Forano, marqués, que le duren hasta el día de hoy.

 Así, estas buenas personas competían entre sí en la riqueza de su generosidad, la única riqueza que poseían.

 La única razón por la que la señora Polwarth no se ofreció a sacrificar algo más fue que ya había renunciado a todo lo que podía dar para conseguir dinero para fundar sus escuelas —¡benditas escuelas!— donde preparaba a patriotas cristianos para Italia. Así, finalmente, todos los huérfanos recibieron AMIGOS EN LA NECESIDAD. S71 y esa misma tarde Nanni Conti partió hacia los valles con José y el Marqués; los Forano se prepararon para regresar a su villa con su homónimo; la señora Polwarth alojó a los tres hijos menores en su nuevo hogar, y la pequeña Bepina quedó al tierno cuidado de Honor Maxwell. Como todos estos preparativos habían tomado mucho tiempo, se hizo demasiado tarde para que el Marqués regresara a casa esa noche, aunque el anciano lamentó la demora, pues tenía el presentimiento de que la ruina caería sobre Villa Forano si permanecía ausente por mucho tiempo.

Después de la cena, Honor y la Marquesa estaban sentados a solas, cuando la anciana dijo con gravedad: Signorina, ¿aún no me has exigido el cumplimiento de mi promesa?

—¿Qué promesa, marquesa? —preguntó Honor

—. ¿No te dije que si mi iglesia se volvía perseguidora, si demostraba no haber mejorado desde aquellos años crueles en que derramó ríos de sangre, la abandonaría?

—Pero, marquesa, quizás no consideres esto un acto de tu iglesia; puede que no haya sido oficial. 372 LA GUARDIANA DEL JURAMENTO DE FORANO. —dijo —insistió Madame Forano—, si mi iglesia, sus sacerdotes o su gente se mostraban perseguidores y crueles; si volvían a tomar el fuego o la espada para imponer su voluntad, la abandonaría desde entonces.

—Muy probablemente, cara ámica, no te parece justo que te obliguen a abandonar tu iglesia, por el estallido de una turba, de una ciudad lejana —dijo Honor con cautela.

Soy una mujer de palabra —dijo la Marquesa con dignidad—. No me ando con rodeos. ¿Qué veo? Veo a los sacerdotes de mi iglesia, sacerdotes formados a los pies del mismísimo il papa, incitando a la gente a asesinar; veo a ciudadanos esforzándose por destruir a los protestantes, no para convertirlos a la Iglesia Católica mostrando una buena vida, con palabras amables, con honestidad, con sentido común, sino con crueldades inauditas, incluso como las que se usan contra las fieras. Veo, Señorita, a la Iglesia Católica, a la propia iglesia, utilizada como lugar para incitar a la gente a estos horribles excesos; veo a mis propios sacerdotes guiando a los asesinos y prendiéndoles fuego; veo a mis hermanos en la iglesia bailando alrededor de la agonía de aquellos que jamás les habían hecho daño; y oigo Amigos en apuros. sacerdotes y personas que afirman que este es un camino católico, un camino correcto, el único camino para exterminar la herejía, y que la Iglesia Católica está igualmente obligada a exterminar la herejía, como lo estaba cuando Fra Savonarola y Fra Antonio Paleario fueron asesinados.

¡Oh, Signorina, ¿es esta la palabra? ¿Es este el acto de una verdadera iglesia? ¡Ay! Veo que mi iglesia está podrida hasta la médula. No se regenerará; ha perdido su razón de ser; ha perdido su corazón; es un cadáver inmundo, digno solo de ser enterrado. No, Signorina, hace doce años yo era un católico ferviente, inquebrantable y ciego. Hace tres años era una católica menos ferviente, aferrándome a mi iglesia con cierta duda, con los ojos abiertos a algunos de sus errores; mi amor la afligía. Hace un año era católica porque quería serlo y temía ser una traidoar; me aferraba a mi iglesia, desconfiando de ella, pero esforzándome por creer en ella. Esta noche todo se ha ido, la he soltado, ya no soy católica: entonces supongo que soy evangélica.

 Pero, marquesa, no es bueno que seas evangélica por tales razones; no es bueno que entres en mi iglesia simplemente porque has abandonado la tuya. Tus ojos están 32 874 EL GUARDIÁN DEL JURAMENTO DE FORANO abiertos al error de tu iglesia, por lo tanto, la abandonas. Que tus ojos estén abiertos a la verdad en mi iglesia, antes de recibirla.”

“ Esto es de sentido común, querida. Pero ¿dónde veré la verdad de tu iglesia? Ya la he visto en la vida de sus hijos: ¿dónde más puedo buscar?

 Adonde te he dicho a menudo que vayas en busca de instrucción, querida marquesa: a la Palabra de Dios. Ve a la Biblia. No puedes ser una verdadera evangélica a menos que leas y obedezcas ese libro sagrado. La Biblia es nuestra guía, nuestro libro de doctrina, nuestra regla de fe. Si quieres conocer la creencia de los protestantes, lee la Biblia.

 Claro que la leeré, Señorita. ¿Me haría el favor de darme una? Le pido el regalo que tantas veces he rechazado. Solo temía leer las Escrituras, porque no me separarían de mi antigua iglesia; porque temía que me resultara imposible leerlas y no convertirme en una traidora —mil perdón, mia cara—quiero decir, en una conversa. Ahora veo que estaba decidido que, a pesar de todo, sería evangélica. Los Foranos deben cambiar su credo. Deme entonces una Biblia, y la estudiaré todos los días.