REMINISCENCIAS*RAYBOLD*1-11

 REMINISCENCIAS

 O METODISMO EN EL OESTE DE NUEVA JERSEY.

G. A. RAYBOLD,

NEK YORK

1849

REMINISCENCIAS*RAYBOLD*1-11

AL LECTOR.

 Esta obra ha ido creciendo a medida que nuestras investigaciones se han ampliado, hasta que nos hemos visto obligados a llegar a la conclusión de que un solo libro no podía contener todo el material que debíamos presentar; por lo tanto, publicamos este volumen con la certeza de que, si recibimos apoyo, un segundo volumen podrá publicarse a su debido tiempo. La dificultad inherente a la recopilación de material para esta obra se ha visto agravada para el autor por un estado de salud delicado. Pero si no podemos lograr todo lo que deseamos, por esta u otra causa, haremos lo que esté a nuestro alcance.

Nos hemos esforzado al máximo por garantizar la exactitud en los detalles de nuestra narración; y aunque no podemos esperar haber evitado por completo los errores, estamos seguros de que no hemos cometido ninguno que el cuidado y el esmero pudieran evitar. 4 AL LECTOR. El título, «Reminiscencias», se ajusta mejor a la naturaleza de esta obra que los de «Anales», «Historia» o «Apuntes»; ya que nuestra recopilación de datos se basa principalmente en los recuerdos de los ancianos y presenta, a modo de recuerdo, memorias, impresas en las Actas hace mucho tiempo o extraídas de las fuentes citadas, de aquellos predicadores y otros que se mencionan. Confirmar nuestras almas en el amor a Dios y a la verdad, en el amor al metodismo y a sus instituciones; edificar en la rectitud a todos los que lean estas «Reminiscencias del Metodismo» es un resumen de nuestros motivos para recopilar y presentar a la iglesia y al mundo estas «Reminiscencias del Metodismo». EL AUTOR.

RECUERDOS DEL METODISMO EN NUEVA JERSEY OCCIDENTAL. CAPÍTULO I.

Te daré a ti y a tu descendencia después de ti la tierra en la cual eres extranjero. — Génesis 17:8.

Alrededor del año de gracia de 1678, Salem, la principal ciudad de Nueva Jersey Occidental, comenzó a convertirse en un refugio religioso.

Los principales propietarios eran hombres de piedad; los primeros colonos buscaron la paz en esta pequeña ciudad de paz. Escuchemos las palabras de John, Lord Fenwick, cabeza de la colonia: — «Pero bendito sea el Dios del cielo y de la tierra que nos ha mostrado su misericordia; alabado sea su nombre por siempre: Él, por su Espíritu, ha conmovido los corazones de muchas buenas personas para que se compadezcan de nosotros, haciéndolas querer venir y unirse a nosotros, sentándose juntos en este territorio». — Historia de Salem de Johnson.

Aquí se aprecia el espíritu mismo de los primeros colonos. Eran almas piadosas; y así, nuestro oeste de Nueva Jersey fue adquirido, no por fraude ni violencia, 10 METODISMO EN EL OESTE DE NUEVA JERSEY.

¡No bautizado con sangre!, sino asegurado mediante una compra honorable, una concesión real y un esfuerzo religioso. Como el antiguo Abraham, estos hombres eran extranjeros en una tierra extraña; y las palabras de la promesa hecha al patriarca les eran aplicables, pues confiaban en Dios.

Esta tierra se convirtió en su Canaán; y, aunque sintieron la tristeza del corazón que conoce un extranjero, descubrimos que encontraron consuelo en la posesión de esta hermosa herencia gracias a la fe en el Señor, al igual que aquellos que vivieron en tiempos antiguos. ¿Acaso no fue bendecida la tierra por ellos, y así preparada para la futura y gloriosa introducción y difusión del metodismo, la forma más sencilla de religión bíblica desde los días de los apóstoles?

 El metodismo es un grandioso acto de Providencia. Contemplado en todos sus aspectos — pasado, presente o futuro— resulta sumamente interesante; pero especialmente en el pasado, donde abundan las maravillas.

¿Por qué le gusta al hombre indagar en los archivos enmohecidos del pasado?

¿Por qué le gusta con deleite seguir al cronista en sus investigaciones y vivir, por así decirlo, en escenas casi sepultadas y entre actores casi olvidados? ¿No será porque posee un espíritu inmortal que los límites de una sola vida no pueden satisfacer?

Si la historia es maestra, sin duda los discípulos del metodismo deberían recibir una buena instrucción. La historia del metodismo está llena de maravillas; Los minúsculos anales del metodismo no están exentos de ellos, —maravillas, nos referimos, de providencia y gracia.

Ninguna nación ni iglesia existente puede exhibir un mayor espectáculo de acontecimientos, en el mismo lapso de tiempo, que la nación estadounidense y la Iglesia Metodista Episcopal.

 Observen a esos diez ministros metodistas reunidos en conferencia en Filadelfia, en junio de 1773.

 Escuchen los resultados de las cifras de todas partes del campo de su labor anual: ¡mil cien almas! (Actas de las Conferencias).

En 1844 podíamos contar con más de miles de ministros y más de un millón de miembros.

Comenzamos a jactarnos de la iglesia del millón, y el Señor permitió que nos volviéramos imprudentes, que nos castigáramos a nosotros mismos; y he aquí que la mitad fue eliminada, ¡e Israel fue dividido!