SECRETO DE FORANO* JULIA McNAlR* 108-115

 SECRETO DEL JURAMENTO DE FORANO

Agarrada al cónsul con una mano, la fugitiva se esforzaba por mantener a raya a sus atacantes con el otro brazo

UNA HISTORIA DEL EVANGELIO EN ITALIA

BY Mrs. JULIA McNAlR WRIGHT.

FILADELFIA

1881

NOTA DE LA AUTORA.

Esta historia es históricamente verídica.

Los padres Trentadue, Postiglione e Innocenza se describen a partir de la vida real.

El marqués y la marquesa Forano, el sabio Gulio, los Polwarth y Assunta son retratos reales.

Las conversaciones registradas con la marquesa Forano se presentan textualmente tal como ocurrieron.

La historia de la parroquia de Santa María la Mayor en las colinas fue relatada a la autora  por dos pastores evangélicos.

Los terribles hechos de la masacre de Barletta se extraen de documentos toscanos de la época.

Finalmente, este libro, escrito justo después de una larga estancia en Italia, puede considerarse un estudio riguroso de la vida y el evangelismo italianos.

SECRETO DE FORANO* JULIA McNAlR* 108-115

Tenían dinero y de sobra, y lo gastarían generosamente para alcanzar su fin. El cónsul se resignó a su destino. Intentó bromear, e incluso le dijo a su secretario principal que “un hombre que cae entre leones debe ser vencido”. “No si es un Daniel”, dijo el secretario. El cónsul no era un Daniel. Invitó al padre Zucchi a cenar,  preparó la mayonesa y el chianti fueron sus especialidades. Cuando el cónsul informó al sacerdote que la familia Lyons estaba dispuesta a insistir en el tema relacionado con el niño, el padre Zucchi no sabía si enfurecerse por la presunción de la exmonja, o sentirse triunfante por el cumplimiento de su propia profecía. “Te lo dije”, dijo el padre Zucchi. —Ya lo sé —respondió el cónsul con suavidad—; y comprenderá que el hecho de que su muerte fuera certificada minuciosamente a sus padres ha contribuido en gran medida a que la madre dude de la declaración sobre el fallecimiento de su hijo.

Ese pequeño error sobre su muerte se puede explicar fácilmente —dijo el sacerdote—; y la muerte del niño se puede establecer de forma irrefutable.

—Entonces, si me permite facilitarme las referencias pertinentes, sin duda podremos concluir este asunto.

“Davvero! ”—¡De verdad! —exclamó el sacerdote—. Si a las mujeres se les permitieran aquí tantas libertades como en Inglaterra, ¡estaríamos peor! ¿Qué tiene que ver esta mujer con the bambino el niño? Creo que los hijos pertenecen a sus padres; y si alguien tiene que preguntar por este niño, deberían ser los Forano.

—¿Acepta usted el matrimonio? —preguntó el cónsul con brusquedad.

 —Perdone, pardon, excellenza: un matrimonio civil puede ser válido en su país, pero mi iglesia jamás lo acepta.

 —Entonces, ¿está obligado a otorgarle a la madre el derecho exclusivo sobre el niño si no es legítimo?

Pur troppo“¡ ¡Lamnetablemente’“ Only too clear !”• Demasiado claro!” Si un niño muerto no sirve de mucho. Ven, excellenza, tu cortesía, tu Chianti, nuestra cordialidad no debe ser perturbada. El sacerdote cerca de cuya iglesia vivió Nicole Forano durante el último año de su vida, quien certificó la muerte de esta mujer —que, lamentablemente, no ocurrió— y quien puede dar fe del fallecimiento del niño, es el padre Innocenza, un joven muy erudito y agradable, a quien encontrará en la Sta. Maria Maggiore,capilla de Santa María la Mayor, a unos veinticinco kilómetros entre las colinas. Permítame darle una nota para él, y lo entenderá todo.” Niño pequeño; f “¡Demasiado claro!”

El cónsul planeó enviar a su secretario principal a ver al  Padre Inocencia; sin embargo, el clima era delicioso y fresco para la época; la colina era hermosa; el cónsul había estado últimamente muy ocupado —para ser un cónsul—; le encantaba montar a caballo; decidió ser su propio mensajero; por lo tanto, una mañana dorada y fragante, podría haber sido visto paseando tranquilamente entre viñedos y olivares, ascendiendo suavemente poco a poco muy por encima del nivel del mar brillante, y llegando, antes del mediodía, a la capilla de Santa María la Mayor, homónima de la iglesia más antigua de Florencia. El hombre había hecho poco por la capilla y el pueblo que la rodeaba; la naturaleza lo había hecho todo. La capilla, un edificio bajo, gris y de paredes lisas, con una puerta arqueada y una pequeña torre cuadrada, se alzaba sobre una colina escarpada, casi oculta entre la vegetación, con el camino serpenteando. 112 EL GUARDIÁN DEL JURAMENTO DE FORANO. Una empinada ladera se extendía frente a nosotros, y una colina aún más escarpada, cubierta de castaños, se alzaba tras nosotros. El modesto casete de los campesinos se agrupaba alrededor.

En medio de un rosal silvestre se encontraba la pequeña villa donde Judith y Nicole habían pasado un breve año de felicidad. Más arriba, en un magnífico viñedo, se alzaba una casa de campo, habitada por un campesino que cultivaba la finca. Desde el pórtico de la capilla se disfrutaba de una vista ininterrumpida que se extendía kilómetros y kilómetros: el Arno; las lejanas torres de Pisa, santuario de la belleza; la línea azul de Carrara, la vasta e imperturbable extensión del Mediterráneo. El cónsul había contemplado muchas escenas hermosas, pero detuvo su marcha, olvidó su misión y creyó haber vagado dentro de los límites de un paraíso.

La apertura de una puerta lo hizo recordar;, le ofrecía acceso al jardín del Padre; y el Padre Inocencia, asombrado por la presencia del visitante, se encontraba en el umbral. Tras leer la carta del Padre Zucchi, el Padre Inocencia sentó a su invitado bajo un árbol y, enseguida, le sirvió una mesita con higos, el vino común de la región y el pan italiano oscuro y duro. El vino, como el vinagre amargo, y el pan negro no resultan desagradables para quienes están acostumbrados a ellos, y cuando Inocencia, con un gesto amable de la mano, dijo: «Acepte mi humilde ofrenda; los campesinos y su padre son pobres; solo los ingleses son ricos», el Cónsul estaba dispuesto a ofrecer una generosa reflexión. El padre, con la nota del padre Zucchi en una mano y un trozo de pan, que mojaba en vino, en la otra, estaba sumido en profundas reflexiones: su mentón cuadrado y su boca firme denotaban una gran determinación; sus ojos penetrantes revelaban una inusual agudeza de comprensión; el noble desarrollo de su cabeza prometía una gran capacidad intelectual. El padre Inocencia tenía treinta años y, durante veinticinco, había sido alumno de los sacerdotes, quienes lo habían protegido con cautela hasta que estuvo preparado para ser uno de ellos.

, sin embargo, a pesar de este proceso de enanismo y represión, el joven Padre estaba notablemente libre de esa apariencia, no meramente animal, sino marcadamente porcina, de la que la Sra. Browning prestó especial atención en los sacerdotes italianos.

 Por nuestra parte, hemos visto a menudo en el baptisterio de Florencia a un joven ayudante que, no solo por su forma y semblante, sino también por el tono de su voz, se parecía más a un joven cerdo con sobrepelliz que a cualquier otra cosa que el mundo pueda imaginar. El Padre Inocencia era un prototipo de una clase mucho más noble, uno de esos repentinos brotes, en generaciones arruinadas por el sacerdocio, de esas elevadas cualidades que antaño hicieron de los italianos gobernantes del mundo, y que aún permanecen latentes, esperando ser desarrolladas por circunstancias más propicias hasta convertirse en algo de la grandeza prístina de la raza. Y en el Padre Inocencia, esas mejores cualidades, si es que las poseía, estaban enterradas bajo la mentira, la crueldad, la hipocresía, el odio, la superstición, y bajo esta capa de maldad, el dios interior, la conciencia, enterrada hacía tanto tiempo que había sido completamente olvidada, había comenzado a agitarse extrañamente y a temblar como una semilla que brota, pues había captado el calor lejano de una luz que resplandecía, la suavidad del rocío que caía del cielo.

Finalmente dijo el Padre Inocencia, con una última mirada a la nota del Padre Zucchi: «Usted desea que le explique el error sobre la muerte de una inglesa, hija de David Lyons, de Londres. Permítame informarle, Su Alteza, que Nicole Forano murió de fiebre. Este lugar es, a veces, palúdico (no precisamente), los tiempos eran malos; muchos enfermaban. No es de extrañar que la joven contrajera la infección, que su hijo también la contrajera y que ambos enfermaran casi al mismo tiempo. Hice que los trasladaran a un hospital de un convento a varias millas de aquí. Muchos pacientes fueron llevados allí durante esa semana: algunos extranjeros, una sirvienta inglesa, una enfermera suiza, etc

 En la vorágine de atención, las Hermanas confundieron a la sirvienta inglesa con la paciente que les había enviado. Ella murió, pocos días después de que muriera el niño. No hubo duda al respecto, pues era el único niño en el hospital. Las Hermanas enterraron al bebé en la tumba de su supuesta madre. No fue hasta que la joven, que había estado con Nicole Forano, se recuperó que las Hermanas descubrieron su error, y le ahorraron la recitación del mismo. En su desolación, rogó tomar el velo, y durante dos años estuvo contenta.