SECRETO DE FORANO* JULIA McNAlR* 140-146

 SECRETO DEL JURAMENTO DE FORANO

Agarrada al cónsul con una mano, la fugitiva se esforzaba por mantener a raya a sus atacantes con el otro brazo

UNA HISTORIA DEL EVANGELIO EN ITALIA

BY Mrs. JULIA McNAlR WRIGHT.

FILADELFIA

1881

NOTA DE LA AUTORA.

Esta historia es históricamente verídica.

Los padres Trentadue, Postiglione e Innocenza se describen a partir de la vida real.

El marqués y la marquesa Forano, el sabio Gulio, los Polwarth y Assunta son retratos reales.

Las conversaciones registradas con la marquesa Forano se presentan textualmente tal como ocurrieron.

La historia de la parroquia de Santa María la Mayor en las colinas fue relatada a la autora  por dos pastores evangélicos.

Los terribles hechos de la masacre de Barletta se extraen de documentos toscanos de la época.

Finalmente, este libro, escrito justo después de una larga estancia en Italia, puede considerarse un estudio riguroso de la vida y el evangelismo italianos.

SECRETO DE FORANO* JULIA McNAlR* 140-146

Una vez cada cierto tiempo, un obispo venía de Florencia para confirmar a los pocos jóvenes que pudieran tener edad para ese rito; y para el resto, la congregación quedaba completamente remitida al Padre Inocencia, quien había sido hasta entonces para ellos su Padre el ministro de la muerte. Y sin embargo, existía una tradición en la iglesia, una tradición que decía que en tiempos de los abuelos de los más ancianos, el sacerdote que ahora descansa detrás de la izquierda del altar se había parado en el alto púlpito tallado de esta capilla y había predicado a la gente de tal manera que las lágrimas corrían por sus rostros; que la capilla estaba abarrotada; que la envidia, la discordia, el robo y la blasfemia casi desaparecieron de entre ellos; que los moribundos morían serenamente; y los niños pequeños vivían como santos. En tiempos del Padre Inocencia, la realidad era muy diferente.

Pero ahora el Padre comenzaba cada sábado a predicar, no fríamente, sobre algún tema incomprensible, sino con sencillez y sinceridad, como quien habla a los niños, y su primer sermón fue sobre cómo Dios creó todas las cosas. La gente se marchaba preguntándose unos a otros cuán sabio era su Padre, cómo les había revelado cosas nuevas, con cuán amablemente y claramente les había hablado.

 Así que el siguiente sábado, salieron más personas, y el Padre les habló del Edén y sus cuatro ríos.

Era un hombre de rica imaginación por naturaleza, y ahora que algunas ataduras de su alma habían sido liberadas, habló a estos sencillos campesinos no como un extraño, sino como sus corazones amantes de la belleza, 142 EL GUARDIÁN DEL JURAMENTO DE FORANO. se regocijaban al oírlo. Para ellos replantó el encantador Jardín; lo colocó en una ladera soleada, y vertió a su alrededor los ríos que ellos amaban, comparándolos con el Arno, el Tíber, el Ombrone y el Po; lo llenó de vides, olivos, rosas y todas las hermosas flores de Italia; puso a sus propios pájaros a cantar en en medio del Jardín; y luego les mostró aquellos árboles del misterio, el Árbol de la Vida y el Árbol del Conocimiento. Los oyentes quedaron cautivados, y le transmitieron su entusiasmo*. Y así continuó. Les enseñó nuevas lecciones de vida familiar de Adán y Eva; Él les instruyó sobre la educación de sus hijos con la historia de Caín y Abel; y cuando llegó a temas como la triste caída, la promesa de resurrección, las ofrendas de los dos hermanos, su alma semi-iluminada pendía del borde de revelaciones más divinas, y su pueblo interesado captó el primer destello de la gloria que aún estaba por venir.

Así, se inició una obra espiritual entre las colinas, insospechada por los sacerdotes, desconocida para los evangélicos, inimaginable para el Dr. Polwarth, incomprendida por la misma gente entre quienes se estaba gestando; y aquí los dejamos por un tiempo.

Mientras tanto, fue un verano de calor sofocante, y en julio, el tío Francini alquiló una pequeña villa a unos veinticuatro kilómetros de la ciudad, una villa en las colinas, donde el aire era más fresco, y allí se mudó con Honor, Michael, Assunta y dos o tres sirvientes.

Era un lugar encantador; el jardín y el viñedo rebosaban de fruta y flores; el camino serpenteaba entre arboledas deliciosas; había una vista lejana del mar; Cerca de la casa, subimos por el camino y allí se alzaba un gran santuario dedicado a la Virgen, construido a modo de pabellón, que marcaba los límites de la finca de Forano. Un poco más allá se encontraba la extensa Villa Forano.

Un día, Gulio Ravi estaba ocupado en el viñedo de Forano, una hermosa propiedad rodeada por un alto muro.

En este muro había una puerta que Gulio suponía que estaba cerrada con llave. En medio de su trabajo, se giró y, de haber sido supersticioso, quizás habría creído ver una visión de la Virgen y el Niño celestial; pues la puerta estaba abierta, y en el arco se encontraba una joven vestida de azul celestial, y a su lado, un niño de extraordinaria belleza.

Ante Gulio, el niño dio un grito y corrió unos pasos hacia él, pero el bondadoso Gulio frunció el ceño con tanta severidad que el niño retrocedió de inmediato. «Creí —dijo Michael, que ya hablaba con fluidez, a Honor— que conocía a ese hombre». Gulio dejó inmediatamente la azada y se dirigió a otra parte del viñedo. —Es evidente que no te conoce —dijo Honor.

Pero Gulio regresó enseguida con algunas frutas, que ofreció con frialdad a Miguel, diciéndole a Honor: —Señora, vi a su hijo pequeño una vez en la tienda del señor Jacopo. Debe tener una memoria prodigiosa; me pareció recordarme cuando me miró. Entre el ceño fruncido y la fruta, Miguel quedó completamente desconcertado por Gulio, y Honor aceptó sin reservas la mentira sobre el señor Jacopo. En cuanto a Gulio, esperaba el futuro, un terreno más fértil para mentir, y con un auténtico gusto italiano por la intriga.

Y entonces la historia de Judith Forano dio un nuevo giro, como si la marea hubiera subido aún más y arrastrado la corriente hacia la orilla; llegó a Villa Forano.

 La anciana marquesa Forano era una mujer muy amable; se enteró de los nuevos ocupantes de la pequeña villa y quiso mostrarles cortesía. Una mañana, la señora Forano, como era su costumbre, fue al santuario, y mientras estaba sentada allí, Honor pasó por allí. Levantándose, la señora dijo: «Por favor, entre y descanse. Este pabellón fue construido para viajeros y para disfrutar de la hermosa vista».

 Honor aceptó la invitación de inmediato, y ambas entablaron conversación.

Miss Maxwell La señorita Maxwell había adquirido rápidamente un conocimiento suficiente de italiano para mantener una conversación cotidiana, y desde su llegada a Italia, tenía la costumbre de hablar con italianos siempre que tenía oportunidad.

En su interacción con Francini, su italiano natal le había ayudado enormemente a obtener un buen conocimiento del idioma y, aún mejor, una estimación precisa de los tonos italianos, una facilidad para comprender las expresiones idiomáticas y cierto grado de simpatía hacia ellas.

A los italianos les gusta conversar con extranjeros que los reciben con la misma amabilidad que Honor, pero les molesta cualquier intento de un extranjero de imponerse como maestro. Hay mucho orgullo en el corazón italiano, y este orgullo se ve gravemente herido cuando un extranjero, que no habla toscano puro, se ofrece a enseñar al poseedor de la lengua del cielo.

Es aquí donde los misioneros extranjeros siempre están en desventaja en Italia; el pueblo es astuto y muy receptivo a la lectura, pero mientras que por algún beneficio externo aparentan escuchar, el alma se cierra a la enseñanza de quien puede equivocarse en la construcción o usar cantidades falsas en el lenguaje que Dante cantó.

 Es mejor, entonces, que los italianos enseñen a los italianos, excepto cuando la familiaridad, la amistad o el respeto vencen las barreras del orgullo, y el italiano acude libremente a pedir instrucción al extranjero. De esta manera Honor Maxwell había aprendido del tío Francini a tratar a sus compatriotas, y ahora, cuando la señora Forano entabló conversación con ella, Honor tuvo escrupuloso cuidado de dejar que la marquesa llevara la batuta, mientras que ella, por su parte, se limitó a continuar con los temas que la señora sugería.