NO PUEDO REGRESAR A LA IGLESIA DE ROMA*SAMUEL MCGERALD,*1-17

 RAZONES POR LAS QUE

NO PUEDO REGRESAR

 A LA IGLESIA DE ROMA

SAMUEL MCGERALD,

N.Y.

1915

RAZONES POR LAS QUE NO PUEDO REGRESAR A LA IGLESIA DE ROMA*SAMUEL MCGERALD,*1-17

INTRODUCCIÓN

 Por el obispo John H. Vincent, D.D., LL.D.

Estimado Dr. McGerald:

Tras leer su libro anterior, «La verdadera fe y cómo la encontré», que demuestra su admirable carácter, evitando la invectiva, algo tan difícil de lograr cuando una mente racional, con un profundo sentido de la justicia, llega a comprender lo que Roma enseña y lo que Roma representa, me complace ahora presentarles su nuevo libro, «Razones por las que no puedo regresar a la Iglesia de Roma». Los argumentos que usted presenta son contundentes, convincentes, esclarecedores y abarcan una amplia gama de temas. Este libro debería tener repercusión mundial.

Yours for the truth,

JOHN H. VINCENT,

 Chicago, Illinois.

«Si permanecéis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos; y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres». —Jesús. Juan 8:31-32. «Contended con ahínco por la fe que una vez para siempre fue entregada a los santos». —Judas 3.

PRÓLOGO

Ante los persistentes e incansables esfuerzos de mis amigos por convencerme o forzarme a regresar a la fe católica, me veo impulsado a exponer las siguientes razones por las que no puedo volver a la iglesia de la que me separé hace sesenta y cinco años.

 Nací en el condado de Antrim, Irlanda, cerca de Belfast, el 20 de junio de 1833. Dado que era el favorito de la familia, a muy temprana edad fui elegido para el sacerdocio y asignado a mi tío, el reverendo Samuel Young, un destacado párroco de la zona, quien debía prepararme para el sacerdocio. Él me bautizó y me dio su nombre, Samuel. Siendo el único de nueve hermanos que nunca abandonó la iglesia, los esfuerzos de mis amigos por hacerme regresar no han cesado hasta el día de hoy.

No me sorprende, pues su celo y devoción no conocían límites. Ojalá los protestantes tuvieran el mismo celo por la verdad que se encuentra en Jesús y en el cristianismo vital.

Dos de mis hermanas eligieron la vida conventual y se honraron en ella. La mayor, Eliza, fue desde Emmettsburg, Maryland, a los hospitales y a los campos de batalla para cuidar a los enfermos y heridos durante la Guerra Civil, y finalmente murió como consecuencia de su heroica labor.

 La hermana menor, Ann, trabajó incansablemente durante más de cincuenta años en el Asilo de San Vicente, en Albany, Nueva York, bajo el nombre de Hermana M. Xavier McGerald. Falleció este año, 1915, y su pérdida fue profundamente lamentada por toda la congregación de esa distinguida institución.

Tras su fallecimiento, se publicó una reseña muy elogiosa sobre su carácter y su vida en la página editorial del Catholic Union and Times de Buffalo, donde se mencionaba amablemente que tenía un hermano que era pastor metodista en Buffalo, Nueva York. Mi hermano mayor, Arthur, fue durante más de cincuenta años un miembro destacado de la Iglesia Católica en la ciudad de Nueva York. Tenía una fábrica de carruajes en la esquina de East Broadway y Grand Street. Fue un generoso benefactor de las diversas organizaciones benéficas de la iglesia. Fue el verdadero fundador de la Sociedad del Santo Nombre, cuya misión es frenar la ola de profanación tan extendida en el país. Empleó métodos únicos y eficaces. Sentía un profundo rechazo a profanar el nombre de Dios, y tras su muerte, se le rindieron los más altos honores de la iglesia, como laico. Era de esperar, por lo tanto, que mis amigos continuaran trabajando y rezando por mi regreso. Se ofrecieron muchas misas por mí.

SE SOLICITA AYUDA EXTERNA

UNA TRAMPA

Sin embargo, no imaginaba que su celo por mi regreso los llevaría a reclutar a un miembro prominente de la Orden de Jesús para que les ayudara en la obra. Y así fue, recientemente, en las siguientes circunstancias: tengo una sobrina, hija de mi hermana mayor, que dirige un gran convento en Canadá, el cual se ha propuesto como misión especial la conversión del «Tío Samuel». Hay un sacerdote en Montreal, conocido por obrar milagros, cuyos servicios fueron solicitados en mi favor, pero sin éxito.

Finalmente, a través de un prestigioso colegio católico, mi sobrina contrató a uno de sus profesores para que se encargara de la tarea. Nunca había conocido a este señor, un sacerdote jesuita, pero por correspondencia le había informado sobre el carácter, la edad y las particularidades del caso: un anciano de 82 años. Había escrito y publicado un libro, en el que relataba cómo había abandonado la Iglesia Católica, titulado «La verdadera fe y cómo la encontré».

Poco después, vino a mi habitación, se presentó como «sacerdote jesuita» y me informó de su misión; que estaba allí a petición de mi sobrina, la hermana C., de Canadá.

 El desconocido era un caballero bien vestido, de aspecto erudito, de unos 35 o 40 años, profesor universitario. Antes de venir, había leído mi libro, “La Verdadera Fe”, etc., así que estaba preparado para conocerme en mi propio terreno.

 Lo saludé cordialmente. Tras una breve charla introductoria, entablamos una conversación bastante profunda, pero muy amena, sobre algunas de las principales doctrinas de la Iglesia Romana.

La entrevista se prolongó durante casi dos horas. Cuando estaba a punto de irme, sin que yo lo invitara, dijo: «Volveré». Una semana después vino, y entonces se reveló la verdadera naturaleza de su misión. Venía a que lo acompañara a visitar a mi sobrina: accedió a pagar todos mis gastos, de ida y vuelta. Fue bastante persistente y persuasivo en su invitación. Aparentemente, expuso un argumento convincente. Sin embargo, había un pequeño misterio. Yo conocía bastante bien a los jesuitas. Los conocía desde hacía años.

Entendí, por la historia, que cuanto más tiempo permanecían en un país, menos se les tenía en cuenta. Y, con el tiempo, habían sido expulsados ​​de todos los países católicos del mundo. Bueno, como pensé, una vez resuelto el asunto, me dije: ¿por qué un completo desconocido, a quien no conocía y a quien nunca había visto, se preocuparía tanto por mi bienestar, y sobre todo uno cuyas creencias religiosas eran diametralmente opuestas a las mías?

Decidí no ir. Sin embargo, reflexioné bastante sobre el viaje a Canadá y me dije: «Quizás me paguen el pasaje, pero alguien más tendrá que traerme de vuelta, posiblemente el funerario».

El buen sacerdote le contó a mi sobrina los resultados de sus esfuerzos, y ella, a su debido tiempo, me habló de sus impresiones. Se sintió muy decepcionado al conocerme. Por lo que ella le había escrito, esperaba encontrar a un anciano, de entre ochenta y noventa años, donde encontró a un hombre de su misma edad. ¡Ese día me sentí como de treinta y cinco años!

CRECIMIENTO DEL CONOCIMIENTO

No puedo rastrear mis pasos hasta la antigua fe, debido al aumento de luz que he recibido desde mi conversión. Cuando ocurrió el gran cambio, fue después de una larga, seria y llena de oración, búsqueda y estudio de la Palabra de Dios. Al interesarme en leer la Biblia, quedé cautivado por las hermosas y maravillosas historias que encontré en el Antiguo Testamento. Las parábolas de Jesús y las enseñanzas de los apóstoles también mantuvieron mi interés y mi reflexión constantes.

 Siempre he agradecido no haberme entregado a un examen apresurado o superficial de la diferencia entre las dos religiones, la protestante y la católica. Nunca había leído la Biblia hasta entonces. Simplemente la devoré. Sabía lo que Jesús quería decir cuando dijo: «Escudriñad las Escrituras».

 Mis jornadas laborales eran largas, desde las siete de la mañana hasta las nueve de la noche. Después de esa hora, me sumergía en el Antiguo Testamento y luego reflexionaba sobre él durante el día siguiente. Entre la lectura y la reflexión, combinaba mucha oración. Sé cómo se sintió el salmista cuando dijo:

«Desde lo más profundo clamé a ti, oh Señor».