LA HORA DEL PREGUNTA DEL MOMENTO:
LA BIBLIA Y EL FONDO ESCOLAR.
BY
RUFUS W. CLARK
BOSTON
1870
LA BIBLIA Y EL FONDO ESCOLAR *RUFUS*1-8
INTRODUCCIÓN.
La cuestión que nos ocupa es de vital importancia para todo ciudadano estadounidense. Se relaciona con nuestros intereses y esperanzas individuales. Es la clave de nuestra vida nacional. Influye en el futuro de nuestra república y afecta a todos los intereses, sociales y religiosos, que se embarcan en nuestra perpetuidad y éxito.
Por lo tanto, la abordaremos con la convicción de nuestra solemne obligación para con Dios. La discutiremos como patriotas y cristianos, obligados a prestar a nuestra país y religión todo servicio que pueda fortalecer una, o perpetuar y extender la otra.
El ataque a nuestras escuelas públicas tiene varias fases, todas las cuales, sin embargo, apuntan al mismo resultado: la destrucción del sistema proporcionado por nuestros padres y apreciado por sus descendientes.
El esfuerzo que se está haciendo para excluir la Biblia de nuestras escuelas tiene un propósito subyacente más profundo; y es decir, obtener, si es posible, una parte de los fondos escolares para educar a la juventud en principios que están en directa contrariedad con nuestras instituciones civiles y religiosas.
Este asunto no es ningún secreto. Es de dominio público para todos nuestros ciudadanos, para todo el mundo. El Papado, que se debilita en Europa, busca renovar su fuerza en nuestro territorio. Y se jacta de sus futuros triunfos aquí. Dijo un sacerdote católico, al comentar las pérdidas de la Iglesia en Italia:
«Podemos permitirnos que los restos de Italia caigan en manos de Garibaldi, cuando estamos tomando posesión de los Estados Unidos». Un periódico italiano afirma: «La Corte Romana espera poder controlar la República Americana».
En una reunión de católicos romanos, celebrada en Nueva York el año pasado, y que representaba a todas las regiones del país, uno de los oradores, exultante por lo que habían conseguido gracias a las asignaciones especiales de la legislatura de Nueva York, dijo: «Este es el dedo meñique, y debemos perseverar hasta conseguir la mano entera».
Esa mano, creo, jamás la obtendrán, a menos que esté paralizada por la apatía. Si estas personas están dispuestas a ceder, paso a paso, ante las intrusiones de ese sistema cuya palabra es la muerte de toda libertad humana, cuyo aliento marchita la felicidad humana, y cuyos anatemas caen sobre todos los que no se someten a su autoridad; si los estadounidenses no pueden apreciar las instituciones bajo las cuales viven, o ver a qué precio de sangre, riqueza y heroísmo fueron adquiridas; si las legislaturas seguirán apropiándose del dinero de los descendientes de nuestros padres para mantener escuelas donde a los niños se les enseña de todo menos el amor a la libertad civil y religiosa; si las Juntas de Educación, como la de Cincinnati, están dispuestas a votar para expulsar la preciada Biblia de las escuelas públicas, y prohibir el uso de libros religiosos y el canto de himnos sagrados en las escuelas;
Si algunos ministros protestantes y otros están dispuestos, ante la primera señal de alarma, a renunciar a la Biblia, la mano, que el enemigo intenta arrebatar podría paralizarse. Podría perder su vitalidad, marchitarse y morir.
Entonces el Papado podría apoderarse de ella, y la República Americana se convertiría en la tumba de la libertad.
Entonces los muertos podrían venir de Roma a enterrar a los. muertos.
Pero si esa mano se nutre de la verdad divina, se sostiene con la sangre que brota del corazón del patriotismo, si conserva una chispa de la energía y la fuerza de quienes nos legaron nuestra gran herencia nacional, no solo defenderá nuestras instituciones, sino que derrotará todo intento, venga de donde venga, de destruir la república.
LA HORA DEL PREGUNTA DEL MOMENTO:
LA BIBLIA Y EL FONDO ESCOLAR.
BY
RUFUS W. CLARK
BOSTON
1870
LA BIBLIA Y EL FONDO ESCOLAR *RUFUS*8-13
Las posturas de quienes solicitan o consienten en que se prohíba la Biblia en nuestras escuelas son:
Primero. Que el Estado no tiene nada que ver con la educación religiosa; que su única y propia ámbito es impartir una educación laica que capacite a sus ciudadanos para los deberes cotidianos de la vida.
Segundo. Que la Biblia, o al menos la versión protestante de la misma, es un libro sectario, y que su lectura en las escuelas públicas infringe los derechos de los católicos romanos, quienes contribuyen, mediante los impuestos que pagan, al sostenimiento de estas escuelas.
Tercero. Que nuestro gobierno se basa en el principio de la libertad universal, y que, al insistir en que se lea la Biblia en nuestras escuelas, violamos la conciencia de la población católica romana, que, junto con todos los demás, tiene derecho a los beneficios de esta libertad.
Estos son los principales argumentos presentados y utilizados por los opositores de la Biblia en nuestras escuelas, y desarrollados, como se ha hecho, en nuestros periódicos religiosos y seculares, conllevan una apariencia de imparcialidad y justicia.
Lo que nos proponemos demostrar es la absoluta falacia de estas posturas y de toda inferencia que se haya extraído de ellas.
Nos proponemos demostrar que, si bien no toleramos ni podemos tolerar la unión de la iglesia y el estado, tampoco podemos separar del estado la idea de la religión, de alguna religión, y que es deber del estado proveer la educación religiosa o moral de su juventud.
Demostraremos que nuestro sistema de instrucción pública surgió del deseo de los fundadores de nuestro gobierno de educar religiosamente al pueblo, y que la libertad universal de la que hemos hablado solo puede existir donde se lee y se obedece la Biblia. Demostraremos que la Biblia no es un libro sectario, y que prohibirla en las escuelas en favor de las conciencias de los católicos romanos sería legislar en contra de las conciencias de millones de protestantes en el país; que la Biblia es esencial para nuestra perpetuidad nacional y prosperidad, y que su prohibición en las escuelas sería un insulto a Dios, a su Autor y pondría en peligro la existencia de nuestra república libre.
También demostraremos que dividir el fondo escolar con los católicos sería igualmente fatal para nuestros intereses y esperanzas nacionales.
LA CUESTIÓN DEL MOMENTO.
I. EL ESTADO Y LA RELIGIÓN.
La idea de que un estado no tiene nada que ver con la religión es, por su propia naturaleza, completamente errónea.
Si bien rechazamos la unión orgánica de la iglesia y el estado, que implica la contribución de fondos estatales para el sostenimiento de una denominación o clase de iglesias, el estado debe tener necesariamente cierto carácter religioso.
Los redactores de las Constituciones Estatales, presidentes, gobernadores, senadores o representantes, deben creer en Dios o ser ateos.
Todo estado debe fundarse en ideas religiosas de algún tipo.
Debe tener alguna relación con el Dios del universo o con dioses falsos.
Nuestros padres fundaron esta nación sobre la Biblia. Este libro sagrado lo inculcaron en la familia, en la iglesia y en la escuela.
Sabían lo que todo hombre inteligente sabe: que el factor principal de cualquier nación y su poder gobernante es su religión.
Esto impregna todos los demás intereses, moldea todas las demás instituciones; determina la condición política, social y familiar de la gente. El paganismo hace que India y China sean lo que son, en los hábitos, el carácter, los principios y las esperanzas de su gente. El catolicismo hace que Italia, España y México sean lo que son.
La ignorancia, la superstición, la desolación temporal, las ataduras espirituales, los crímenes, la miseria en estos países son consecuencia del catolicismo. Nuestros padres deseaban crear en esta tierra una nación de la que Dios fuera el alma y el centro; un punto radiante de influencias que moldearían nuestro gobierno, carácter, escuelas, familias, literatura y toda la condición social y doméstica del pueblo.
Tuvieron la sagacidad de comprender que su éxito en esta obra dependía de que los niños y jóvenes del país fueran educados como Dios quería, en los principios y deberes expuestos en Su Santa Palabra. Si querían tener una nación cristiana, debía ser por la fuerza de las Ideas cristianas inculcadas en los corazones de los jóvenes.
LA HORA DEL PREGUNTA DEL MOMENTO:
LA BIBLIA Y EL FONDO ESCOLAR.
BY
RUFUS W. CLARK
BOSTON
1870
LA BIBLIA Y EL FONDO ESCOLAR *RUFUS*13-17
El juez Story, en sus Comentarios sobre la Constitución, afirma: «Es imposible para quienes creen en la verdad del cristianismo como una revelación divina dudar de que es deber especial del gobierno fomentarlo y protegerlo entre todos los ciudadanos y súbditos».
En el momento de la adopción de la Constitución de los Estados Unidos, declara: «El intento de igualar todas las religiones y de convertir en política de Estado la indiferencia absoluta habría generado una desaprobación universal, si no una indignación generalizada».
El juez Duncan, de la Corte Suprema de Pensilvania, en una decisión judicial afirma: «El cristianismo es y siempre ha sido parte del derecho consuetudinario de ese estado». «Es imposible», añade, «administrar las leyes sin considerar la religión que el acusado ha despreciado como fundamento de las Escrituras».
El Sr. Webster hizo la siguiente declaración sobre este tema: «No hay nada que busquemos con mayor certeza que este principio de que el cristianismo forma parte de la ley del país. Este fue el caso entre los puritanos de Nueva Inglaterra, los episcopalianos de los estados del sur, los cuáqueros de Pensilvania, los bautistas, la mayoría de los seguidores de Whitefield y Wesley, y los presbiterianos. Todos trajeron, y todos han adoptado, esta gran verdad, y todos la han sostenido. Y donde existe algún sentimiento religioso, entre los hombres, este sentimiento se incorpora a la ley. Todo lo proclamaba.”
“ Las generaciones que nos precedieron hablan de ello y lo proclaman desde la tumba. Lo sentimos. Todos, absolutamente todos, proclaman que el cristianismo, el cristianismo general y tolerante, el cristianismo independiente de sectas y partidos, ese cristianismo al que la espada y la hoguera son desconocidas, el cristianismo general y tolerante, es la ley del país». *Citado por el Sr. Stephen Colvvell en su postura cristiana.
El reverendo Charles Hodge, doctor en teología, uno de los escritores estadounidenses más perspicaces y capaces, lo expresa así: «Este país es cristiano y protestante, y otorga tolerancia universal; es decir, permite que personas de todas las religiones vivan dentro de nuestras fronteras, adquieran propiedades, ejerzan los derechos de los ciudadanos y celebren sus servicios religiosos según sus propias convicciones de deber. Turquía es un estado musulmán que otorga una gran tolerancia a las personas de otras religiones. La mayoría de los gobiernos de Europa son católicos romanos y otorgan poca o ninguna tolerancia a los protestantes. Suecia es un estado protestante que solo permite la libertad de acción a la Iglesia luterana. ¿Qué significa todo esto? Significa que en Turquía la religión de Mahoma es la ley común del país; que el Corán regula y determina la acción legislativa, judicial y ejecutiva del gobierno. Siempre que las personas se asocian para cualquier propósito, actúan de acuerdo con sus leyes. Deben asociarse bajo el control de su religión, cualquiera que sea. Si un grupo de hombres cristianos se organiza como una compañía de seguros, o como una compañía ferroviaria, o como el consejo directivo de una universidad, están obligados a actuar como cristianos en su capacidad colectiva.
Como organización, no pueden, legítimamente, hacer nada que el cristianismo prohíba, y están obligados a hacer todo lo que el cristianismo ordena, en relación con la labor que realizan como corporación. Por lo tanto, si un grupo de cristianos y protestantes se organiza como un estado o comunidad política, obviamente están obligados a regular su acción legislativa, judicial y ejecutiva según los principios de su religión. Ninguna ley en este país que atente contra el cristianismo puede ser legítimamente promulgada por el Congreso ni por ninguna legislatura estatal; ni tampoco, de ser promulgada, obligaría la conciencia del pueblo. Ninguna decisión judicial, incompatible con la Biblia, puede ser, según la ley suprema del país, ni moralmente, obligatoria.
Al ser una nación cristiana, las primeras leyes que se promulgaron reconocieron la absoluta necesidad de la educación religiosa para sostenerla. También reconocieron su necesidad para mantener la libertad civil. Los redactores de estas leyes comprendieron que la libertad nacional solo podía confiarse a ciudadanos que estuvieran bajo el dominio de principios morales rígidos, y que solo tales ciudadanos sostendrían y perpetuarían esta libertad.
Por lo tanto, en el estado de Massachusetts, todos los presidentes, profesores y tutores universitarios, maestros de academias y demás instructores de jóvenes estaban obligados a emplear sus mejores esfuerzos para inculcar en las mentes de los niños y jóvenes a su cargo los principios de piedad, justicia, un profundo respeto por la verdad, amor a la patria, etc. Y será deber —añade la ley— de dichos instructores guiar a sus alumnos hacia una comprensión clara de las virtudes antes mencionadas, para preservar y perfeccionar una constitución republicana y asegurar las bendiciones de la libertad, así como para promover su felicidad futura.
El mismo principio, en esencia, se incorporó a las leyes aprobadas en Connecticut, en materia de educación, ya en 1656. Se les ordenó a todos los funcionarios del gobierno que velaran por que cada niño y aprendiz alcanzara, como mínimo, el nivel suficiente para leer las Sagradas Escrituras y otros libros provechosos en inglés, y comprendiera, en cierta medida, los fundamentos y principios principales de la religión cristiana.
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